Бич Божий. Божье знаменье (сборник). Иван Кондратьев

женщинами и детьми, залегла в густых соседних зарослях. Готские разведчики были обмануты этой далеко не мудреной уловкой, дали весть стоявшим невдалеке готским легионам, и готские легионы быстро двинулись на воображаемый пирующий стан переселенцев.

      Но только готы приблизились, как с необычайным криком и гамом, с пылающими головнями в руках венеды ринулись на готов и моментально смяли их…

      Так произошла первая битва венедов с готами на берегах Буга, положившая основание многим кровавым и страшным битвам, без малого сто лет волновавшим всю западную Европу и прослывшим великим переселением народов…

      Так незначительно, так просто началась та грозная картина, которая вот уже тысячу пятьсот лет удивляет народы своей мрачной грандиозностью и создает целые невероятные сказания, саги, квиды и легенды…

      Так поступили те, которые впоследствии получили грозное название гуннов, народа неведомого, зверского, чудовищного…

      Смятые готы оправились, однако, от первого натиска венедов, получили подкрепление, устроились и наутро под предводительством трех полководцев начали новый бой, но были окончательно поражены нахлынувшей силой венедов и бежали в Холм.

      Узнав о поражении своих полководцев, Эрманарик с лучшими своими силами сам вышел против грозных полчищ.

      И у самого Холма-города произошла третья битва, окончательно обессилившая готов.

      А Эрманарик, этот грозный властитель готов, этот, по истории, непобедимый король в отчаянии убил сам себя: он на поле битвы пронзил грудь свою собственным мечом.

      После трех неудачных битв часть готских войск через Люблин бежала в Радомысль и Тырнов, а другая заперлась в Холме-городе.

      Утомленные битвой, победители расположились на отдых у самых стен Холма-города.

      Одержав сряду три блистательных победы, непобедимый Болемир, увы, им не радовался.

      Считая убитых, раненых и оставшихся в живых, он не досчитался своей молодой любимой жены Юрицы с младенцем, и куда она девалась – никто не знал. По всему полю битвы, по соседним лесам и зарослям были разосланы посланцы искать ее, но все они, один за одним, возвратились с недобрым ответом: «Нет, князь, княгини твоей, Юрицы».

      Омрачился Болемир и понял, что Юрица взята ворогами в полон.

      Предположение его вскоре оправдалось…

      На другой день, с рассветом, на деревянной стене Холма появился гот и громко затрубил в трубу. Это было знаком, что он просит у победителей дозволения говорить.

      В стане Болемира, в свою очередь, затрубили в трубу, и из стана воинов выехал верхом на коне молодой князь Рао для переговоров с готом.

      – Ты кто? – крикнул Рао, обращаясь к готу.

      – Я посланец князя Атанарика! – отвечал громко гот.

      – А какого ты рода? – спросил Рао.

      Так Рао спросил потому, что князю недобро было бы вести переговоры с челядинцем или простым воином.

      – Я родной брат Атанарика, честный воин и честный человек, – отвечал гот.

      – Что ж