Сундук Вечности. Валерий Викторович Шенк

к двери.

      – Вы молодец, удивить моего папу мало кто может.

      – Да ну что Вы.

      – Правда, правда. Последнего претендента в его ученики папа выбросил из окна.

      – Спасибо, учту. А как Вас зовут можно узнать?

      – Мое имя Вы узнаете, когда сможете выковать розу из стали, не хуже чем растет в нашем саду.

      – Но я учусь ковать оружие.

      – Папа не всю свою жизнь создает оружие. Когда-нибудь я покажу Вам его ранние работы. И когда роза будет Вами закончена, я скажу, как меня зовут.

      – Что ж, ради этого стоит попробовать. До завтра, прекрасная незнакомка. Вам недолго ею быть.

      – До завтра, Френсис, увидим.

      И преисполненный радости, восторга, удивления и гордости Френсис полетел в гостиницу готовиться к первому своему дню в роли ученика самого Бертрама, лучшего кузнеца оружейника Королевства Бескрайних Лесов.

      Вернувшись в гостиницу, он увидел сидевшего за стойкой бара юношу, который о чем-то говорил с хозяйкой. В руках он держал письмо с королевской печатью, размахивал им, указывая, что он выше всех остальных. Юноша был изрядно пьян и не заметил Френсиса подошедшего сзади, к тому же с ним рядом сидела девушка. Мадам Дюпон указала взглядом на надоевшего ей юношу, который не собирался платить и Френсис скрутил его и вытащил на улицу.

      – Как ты смеешь прикасаться к принцу?! завопил это парень, размахивая руками. У меня письмо к самой королеве!

      – Пойди, проспись, сказал ему Френсис, развернулся и пошел спать, ведь завтра его снова ждала встреча с той очаровательной дочерью Бертрама.

      Второе утро Френсиса в гостинице началось иначе, чем первое. Его разбудил запах кофе, просачивающийся из-под двери. И, правда, проснувшись, он обнаружил чашку свежего кофе под своей дверью и спустился с ней в руках к бару. Настроение было отличное и погода стояла прекрасная, светило солнце, кофе взбодрил и без того трепещущего от волнения Френсиса. Он отправился в мастерскую, словно на крыльях. Дверь ему открыла все та же незнакомка.

      – Доброе утро, Френсис, отец уже ждет

      – Доброе утро, мисс незнакомка. А, правда, как мне Вас называть?

      – Называйте меня мисс, просто мисс. Здесь будем только я, отец и Вы. Думаю, кто тут мисс понять будет не трудно.

      – Договорились.

      После Френсис прошел за ней в мастерскую, и начались долгие дни его обучения. Он обжигался, ошибался, исправлялся и даже плакал по ночам от неудач в своей комнате в гостинице, где по утрам его ждала все та же чашка кофе под дверью, после которой все становилось легче. Так продолжалось долгих полгода…

      Глава IV. Роковой день

      Неделя отдыха в летнем домике королевы Элизабетты пролетела быстрее ветра в шторм. В последнюю ночь Эдвард не спал, все думал как обмануть систему и вернуться домой, свергнуть отца и занять трон. Но тут в дверь постучали, оказалось, что уже утро и пришел рыцарь, сопроводить его к месту работы. Эдварду пришлось пойти с ним. По дороге они встретили юношу на лошади, который расспрашивал