Цветок безумия. Империя рабства. Владимир Белобородов

еще один фужер, затем, расположившись напротив Дайнота, налил себе вина и откинулся на спинку стула, смакуя напиток.

      – Нарушаете этикет, лигранд, – произнес маг, не отрываясь от книги.

      – Отнюдь, – ответил я ему.

      Дайнот имел в виду мое наглое расположение за столом без разрешения уже сидящего там. Но поскольку стол находился в доме моего отца, то ситуация спорна. Пару минут мы помолчали.

      – Забавная книжица, – наконец поднял взгляд маг и покачал томик в руке. – История воина, который, дабы сберечь свою честь, решил выйти на поединок с человеком, вырастившим и обучившим его.

      – И кто победил?

      – Не знаю. Никак дочитать не могу. В последнее время редко бываю у твоего отца. Подозреваю, в конце будет какая-нибудь банальная безысходность с нравоучениями. Или оба погибнут во время боя, символизируя единство семьи, или более молодой выиграет бой и тем самым потеряет честь в своих глазах.

      – А по-вашему, каков должен быть конец?

      – По-моему, сам повод для боя слишком наигран.

      – Выбор книги был чем-то обоснован?

      Дайнот улыбнулся.

      – Узнаю воинскую прямоту. Во время службы люди теряют искусство поединка на словах, поэтому вы легкая добыча для лар. Нет, Элидар, – маг пригубил вина, – я не намекаю на твое обучение мной. К тому же тебе очень далеко до уровня мага ордена. Это было пустое вступление, дабы развеять твою напряженность.

      – Вы – и пустой разговор? – изобразил я удивление.

      Улыбка вновь скользнула по его лицу.

      – Не надеялся, что ты выживешь. Судя по твоему официальному тону, тебе есть что скрывать?

      Мы некоторое время помолчали. Можно было попытаться возразить, но вышло бы только хуже – Дайнот все-таки чувствует ложь.

      – Пригласи Пасота, я хотел бы выйти через задний двор, – попросил маг.

      – Вы о чем-то хотели поговорить со мной.

      – Все что нужно, я уже узнал. Остальное неинтересно. Да и не думаю, что ты в достаточной мере о чем-либо осведомлен.

      – Может, и меня просветите о своих мыслях?

      Дайнот пристально посмотрел на меня.

      – Незачем. Ты и сам все понимаешь. Выбора тебе все равно не оставят. Банальная безысходность, – и маг вновь покачал книжку в руке.

      Ближе к ужину приехал Ротимур. В дорогущих доспехах и на вороном жеребце.

      – Где взял? – гладя лоснящуюся черную как смоль шею великолепного животного, спросил я. – Дни не базарные. На рынке только клячи.

      Я, в поисках замены погибшего Резвого, заглядывал по дороге на каждый мало-мальски приличный конный двор, но так и не нашел чего-нибудь стоящего.

      – Отец подарил, – гордо произнес друг.

      – Помирились?

      – Не то слово. Он уже давно купил коня.

      – Я это… парни, с Дартином вечером у Ломака договорился встретиться, – заговорщицки прошептал Ротимур, как только мы остались втроем с Корном. – Шорта нет, куда-то отправили с утра.

      Последнему