Расследование. Насморк (сборник). Станислав Лем

Произошло это двенадцатого февраля, речь шла о трупе женщины, умершей после операции по поводу рака.

      – Благодарю вас, – сказал главный инспектор. – А почему отсутствует сержант Пил?

      – Он болен, господин инспектор. Лежит в больнице, – отозвался Грегори.

      – Да? А что с ним?

      Грегори смешался.

      – Я точно не знаю, но кажется, что-то с почками.

      – Так, может быть, теперь вы доложите нам о ходе расследования?

      – Слушаюсь, господин инспектор.

      Грегори откашлялся, перевел дух и, стряхнув пепел мимо пепельницы, неожиданно тихо произнес:

      – Хвастать нечем. Трупы во всех случаях исчезали ночью. На месте не обнаружено никаких следов и никаких признаков взлома. Да в этом, собственно, и не было необходимости. Как правило, двери в прозекторских не запираются или запираются так, что их откроет кривым гвоздем даже ребенок…

      – Прозекторская была заперта, – впервые отозвался полицейский врач Сёренсен. Он сидел, откинув голову – так не бросались в глаза ее неприятные угловатые очертания, – и легко массировал пальцем мешки под глазами.

      Грегори успел подумать, что Сёренсен правильно поступил, избрав профессию, которая позволяет общаться главным образом с покойниками. Он чуть ли не с придворной вежливостью отвесил доктору поклон.

      – Вы меня опередили, доктор. В зале прозекторской, откуда исчез труп, мы обнаружили открытое окно. То есть оно было прикрыто, но не заперто, словно кто-то через него вылез.

      – Сперва этот кто-то должен был войти, – нетерпеливо бросил Сёренсен.

      – Очень тонкое наблюдение, – отбрил его Грегори, но тут же пожалел о своем выпаде и оглянулся на главного инспектора, который невозмутимо молчал, словно ничего не слышал.

      – Этот зал расположен на первом этаже, – продолжал Грегори после неловкой паузы. – Вечером окно было заперто, как и все остальные, таковы показания служителя. Он настаивает, что все окна были заперты. Говорит, что сам проверял, поскольку похолодало и он опасался, что батареи могут замерзнуть. Прозекторские обычно плохо отапливаются. Профессор Харви, заведующий кафедрой, наилучшего мнения об этом служителе. Профессор говорит, что человек он весьма педантичный и ему можно вполне доверять.

      – В этой прозекторской есть где спрятаться? – спросил главный инспектор. Он оглядел собравшихся, как бы заново осознав их присутствие.

      – Но… это, собственно говоря, исключено, господин инспектор. Для этого потребовалось бы сообщничество служителя. Кроме столов для производства вскрытия, там нет никакой мебели, никаких темных углов и ниш. Есть шкафчики в стене для студенческих пальто и инструментов, но ни в одном из них не поместится даже ребенок.

      – Это следует понимать дословно?

      – Не понял?

      – Ребенок, значит, не поместится? – спокойно поинтересовался Шеппард.

      – Ну… – Грегори свел брови. – Ребенок, господин инспектор, поместился