Виттория. Екатерина Верхова

госпожа сказительница пожаловала с путниками… – а вот и хозяин таверны. А о себе-то я позаботиться забыла, узнал… – какой байкой нас сегодня порадуешь?..

      – А без байки покушать совсем не дадите?.. – устало вздохнула я, пока мои «путники» ехидно переглядывались… – нам бы еще комнаты…

      – Ну уж нет, – захохотал хозяин, – в прошлый раз ты нас знатно развлекла. Не могу упустить такого замечательного сказителя!

      Оглядев своих уставших и продрогших друзей, которые уже почти были готовы гордо развернуться и уйти за лошадьми в конюшню, за которую уже было уплачено, и скакать без остановки. Эх, аристократы… Гордость – это хорошо, но, как уже говорилось, кушать хочется всегда. Спать – иногда. Но почему расплачиваться опять мне?..

      – Тогда организуйте нам столик с мясом, овощами и выпивкой для моих друзей… развлеку я вас балладой…

      Столик нам освободили практически мгновенно. Те, кто уже слышал мой рассказ про «волков», заинтересовались балладой и пересели к своим друзьям. Никирол прошептал, что я совсем не обязана это делать и мы в состоянии скакать дальше. Но чихающая Геллинда с красными глазами меня немного пугала. Да и есть у меня на примете одна баллада моего мира, которая, может, и не совсем уместна, зато никого не оставит равнодушным. Мне ж не жалко, я много песен знаю, будем внедрять… Благо, на нескольких инструментах я чуть-чуть играть умею, мой отец настоял… Не перестану я называть его отцом, ну никак…

      Я села на высокий стул, который мне выставили на это сооружение, гордо именуемое сценой, взяла в руки гитару и запела…

      Средь оплывших свечей и вечерних молитв,

      Средь военных трофеев и мирных костров

      Жили книжные дети, не знавшие битв,

      Изнывая от мелких своих катастроф.

      Детям вечно досаден

      Их возраст и быт, —

      И дрались мы до ссадин,

      До смертных обид.

      Hо одежды латали

      Нам матери в срок,

      Мы же книги глотали,

      Пьянея от строк.

      Липли волосы нам на вспотевшие лбы,

      И сосало под ложечкой сладко от фраз,

      И кружил наши головы запах борьбы,

      Со страниц пожелтевших слетая на нас.

      И пытались постичь

      Мы, не знавшие войн,

      За воинственный клич

      Принимавшие вой,

      Тайну слова «приказ»,

      Назначенье границ,

      Смысл атаки и лязг

      Боевых колесниц.

      А в кипящих котлах прежних боен и смут

      Столько пищи для маленьких наших мозгов!

      Мы на роли предателей, трусов, иуд

      В детских играх своих назначали врагов.

      И злодея следам

      Hе давали остыть,

      И прекраснейших дам

      Обещали любить,

      И, друзей успокоив

      И ближних любя,

      Мы на роли героев

      Вводили себя.

      Только