Рой. Скотт Вестерфельд

эту ниточку и подтолкнула фокус к остальным. Порой Нэт действительно бывал великим – он настолько внимательно и проницательно слушал все, что ты ему говорил, как будто, кроме тебя, ничего больше не существовало для него в этом мире. Какие тебе нужны динамики? А насколько упругим должен быть танцпол?

      Правда, в другое время он мог вести себя, как какой-нибудь мелкопоместный царек, шпарящий бесконечные речи и воздвигающий статуи в честь самого себя.

      Дверь клуба распахнулась. На пороге появилась Чизара, возбужденная, с блестящими глазами, словно она только что пробежала по крайней мере милю. Нервный узел связи зероев будто расцвел с прибавлением ее яркой, вольной энергии. Клип бросилась вперед, чтобы обнять…

      Его зовут Тибо, напомнила себе Келси. Она почти было научилась запоминать его, но после случившегося ее мысли спутались и крутились в мозгу без всякой связи.

      – Вы их догнали? – спросил Нэт.

      – Я остановила их машину, – тяжело дыша ответила Чизара. – Но девица пригрозила устроить мне лоботомию, если я их не отпущу.

      – Мы хотели было поймать такси и проследить за ними, но все, что у нас оказалось, – это вот это. – Тибо высвободился из объятий Клип и вытащил из кармана пачку белой бумаги. Остальные зерои смотрели на него в полном непонимании.

      Келси чуть ослабила фокус внимания группы, позволив энергии Тибо влиться в петлю связей. Когда она только присоединилась к группе, он представлялся ей чем-то вроде пятна холода в паутине энергетических связей. Но когда она научилась распознавать его присутствие, она обнаружила, что на самом деле он был мудрой и надежной частью общего целого.

      – Это часть тех денег, которые парень кинул на стойку в баре, – пояснил Тибо. – Как только он исчез, оказалось, что это просто бумага.

      – Ничего себе, – поразилась Клип. – Деньги были совсем как настоящие. Я-то смотрела на них через много глаз.

      Нэт встал:

      – Деньги – это вообще самая главная коллективная галлюцинация.

      Это прозвучало так, словно бы он комментировал документальный фильм о чудесах природы.

      – Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Итан.

      – Деньги – это социальная договоренность, – пояснил Нэт. – Люди должны договориться, что куски бумаги что-то стоят, чтобы эта система работала. Вам никогда не казалось странным, что резаная бумага что-то стоит просто потому, что на ней напечатаны какие-то цифры?

      – Да, в общем-то, нет, – пробормотал Итан.

      Но Келси понимающе кивнула. И ей, и отцу деньги всегда казались какой-то игрой, кроме тех случаев, когда их совсем не было. Но даже тогда отец обычно находил какой-нибудь способ их раздобыть, у него всегда наготове было с полдесятка разных махинаций. Его приятель Фигг как-то пошутил, что Джерри Ласло приходилось больше работать над своими схемами вымогательств, чем если бы у него была серьезная работа.

      Итан внезапно побледнел:

      – Погодите-ка, это все очень плохо.

      – Это просто поразительно, – продолжал Нэт. – Значит,