Когда прилетит комета. Туве Янссон

сверкали два больших красных граната.

      А дальше случилось страшное. Гранаты сдвинулись с места, стали подмигивать и приближаться. Следом за гранатами с холодным шуршанием двигалось чешуйчатое туловище. Снифф взвизгнул, развернулся и побежал. Он мчался вприпрыжку что было сил, подлетел к каменной стене и начал цепляться за неё мокрыми от ужаса лапами. Сзади неслось угрожающее шипение.

      – Что случилось? – спросил Муми-тролль. – Что это ты так заспешил?

      Снифф не отвечал, карабкался молча, а вскарабкавшись, рухнул наземь, маленький и несчастный.

      Муми-тролль и Снусмумрик заглянули в расщелину и увидели гигантскую ящерицу, сидящую на куче гранатов.

      – Отсохни мой хвост, – прошептал Муми-тролль.

      Снифф сидел на земле и ревел.

      – Ничего, – утешал его Снусмумрик. – Не плачь.

      – Гранаты! – всхлипывал Снифф. – Я ни одного не прихватил!

      Снусмумрик присел рядом и сказал дружелюбно:

      – Я понимаю, трудно, когда хочешь что-то иметь, но не можешь забрать это с собой. А я вот просто смотрю на то, что мне нравится, а потом ухожу, и оно остаётся у меня в голове. Это приятнее, чем таскать чемоданы.

      – Я бы таскал их в рюкзаке, – мрачно сказал Снифф. – Я же на них не просто смотрел, они уже были мои, я держал их в лапах – это совсем другое.

      Он встал и громко высморкался. Задумчиво и немного печально вся компания побрела по темнеющему каньону обратно.

      Со Снусмумриком путешествовать стало куда веселее. Он наигрывал разные песенки на губной гармошке, учил Муми-тролля и Сниффа играть в покер и приманивать щуку. А ещё он рассказывал невероятные истории.

      Река тоже оживилась, то тут, то там стали появляться маленькие водовороты. Русло сделалось у́же, а Одинокие горы приблизились. Вершины их вздымались прямо к облакам, которые по-прежнему укрывали землю тяжёлым одеялом. Обсерватория не показывалась.

      – Расскажи что-нибудь, – попросил Снифф. – Только не про комету. Что-нибудь хорошее.

      Снусмумрик сидел на руле.

      – Хотите послушать про гору, извергающую огонь? – спросил он.

      Снифф и Муми-тролль молча закивали.

      Снусмумрик раскурил свою трубку и сказал:

      – Дело было так. Однажды я оказался в таких краях, где под ногами была сплошная чёрная лава. Из-под неё день и ночь доносился грохот – земля там ворочалась во сне. Лава растеклась повсюду, над ней поднимался горячий пар, и всё казалось таким чудны́м, как будто не взаправду. Я добрался туда вечером, устал и решил вскипятить чайку. Это было несложно – зачерпнул кипятку из горячего источника, и готово.