Ниневийская сказка. Олеся Константиновна Яжук

под спутанных волос на мир. Она не протягивала руки, но иногда у ее ног звенели мелкие монетки.

      Вдруг ее закрыла от солнца тень, чьи – то крепкие пальцы обвили ее запястье. Она повернула голову.

      – Девушка, ты имеешь имя?

      – Зачем тебе оно?

      Мужчина не ответил, но в его глазах светилась страсть, разбуженная солнцем.

      – Идем в мой дом, – предложил он. Он был молод, красив и наверняка богат – его одежда сверкала золотыми пластинками, а в черных волосах светился бесценный обруч.

      – Зачем? – улыбнулась она. – Я уже ела сегодня.

      – Я дам тебе денег, – он раскрыл перед ней кожаный мешочек с золотом.

      – Мне не нужны деньги.

      Он сжал ее руку сильнее.

      – У меня есть больше. Знаешь, кто я? Я – Ассардон, полководец царя. Я пришел в Город с победой. Я привел с собою караваны золота, тысячи невольников, тысячи прекрасных молодых невольниц, тюки с драгоценностями…

      – Мне не надо богатств, – остановила его она.

      – Боги! У меня есть дом, где ты сможешь весело и счастливо жить!

      – Нет! Этого я хочу меньше всего!

      – Может быть, ты хочешь быть моей женой?

      – Нет, – отмахнулась она свободной рукой.

      – Чего же ты хочешь? – вскрикнул он, уже в гневе.

      – Оставь меня…

      – Безумица, ты боишься, что я запру тебя в подземелье?

      – Ты – властный. Ты – сильный. Я не боюсь тебя, но должна остерегаться.

      – Я уведу тебя силой, – и глаза его сузились.

      – И что?

      – И запру тебя в спальных покоях.

      – Я нечаянно напорюсь на твой острый меч и умру.

      – Я запру тебя в золотой клетке в саду.

      – Я сломаю себе шею между прутьев.

      – Я прикажу рабам стеречь тебя.

      – Я обману их и убегу.

      – Как мне уговорить тебя, пойти за мной?

      Она вздохнула, словно говорила не с воином, а с неразумным ребенком.

      – Хорошо, я пойду с тобой, но уйду, как только мне вздумается.

      Тень улыбки пробежала по его лицу. Он не отпустил ее руки, так и повел по раскаленным улицам Города. А из окон огромных каменных домов смотрели им вслед удивленные глаза. Мужские – насмешливые, женские – завистливые.

      Дом его был огромен. Когда они вошли внутрь, хозяин хлопнул в ладоши, и появились безмолвные рабы.

      – Искупайте и причешите девушку, – приказал он.

      Она шла по длинным коридорам вслед за рабами, шла по открытым галереям, поднималась и спускалась по лестницам, сворачивала вправо и влево. Наконец, ее чуткий нос уловил запах благовоний. Они вошли в купальню. Пол купальни был выложен мрамором, а в бассейнах сверкала розовая вода. Рабы раздели ее и повели в бассейн с теплой водой. Он ахнула и нырнула.

      Во время купания пришел Ассардон. Увидев ее обнаженной, он сказал:

      – Я думал, ты старше.

      Она подплыла к нему.

      -Тебе нравится купание? – спросил он.

      – Да.

      – Останешься жить здесь?

      – Нет.

      – Ты непонятное дитя! Как тебя зовут?

      – Лала.

      Он ушел, приказав рабам вскоре привести ее. Она вышла из купальни с самоцветами воды на шее, груди и бедрах. Рабы облачили ее в тончайшие одежды и повели к своему господину. Она же, видя, что ее никто не держит, кинулась бежать по закоулкам дома прочь. Едва открыла тяжелую дверь, рассмеялась и с колотящимся сердцем побежала по улице.

      На следующее утро он пришел к Храму. Увидел ее сидящей на ступенях, с улыбкой сел рядом.

      – Ты обманула меня, Лала!

      – Нет, я ушла, когда захотела. Или ты не помнишь нашего разговора вчера на этом же самом месте?

      – Я не зову тебя сейчас ко мне. Ты не пойдешь, смешная девушка. Но я не могу остаться одураченным. Я хочу узнать сладость твоих губ. Здесь! Сейчас!

      Она тронула рукой его красивые волосы, прочла страсть в его глазах и поцеловала его.

      – Боги, – прошептал он. – Твой поцелуй сладок, как желание! Благодарю тебя за него. Знай – если у тебя будет враг, я убью его. Если тебе негде будет жить, я дам тебе приют. Я сделаю для тебя все, что ни попросишь… За этот поцелуй.

      – Ты щедр, господин, – сказала она. – Я приду за твоими дарами.

      Потом она увидела царицу. Глаза прекрасной Ишшад светились величьем, руки ее были белы и тонки… Народ падал ниц, целовал землю, по которой проехала ее колесница и