Соната для грешника. Джулия Тард

вы умеете читать.

      – Конечно! О Боги, «Король Лир»! – на глазах выступили слёзы. Я просто не могла поверить в подобное чудо. – Спасибо вам.

      – Это не от меня.

      Понимая, что это подарок от моего хозяина, я снова ощутила, как тело окутывает приятная волна жара:

      – Кто он, Адлэй? Прошу, – ухватила его за руку, дотягиваясь через холодную решётку, – скажи мне его имя.

      – Мисс, я не думаю…

      – Пожалуйста.

      Немного помедлив, старик всё же выдал мне этот секрет:

      – Виктор Олдридж, мисс.

      Олдридж.… Кажется, я уже слышала это имя, но где…? Память никак не хотела открывать мне эту тайну.

      – Простите, мисс, но мне нужно распорядиться положить ковёр.

      – Адлэй.… А почему его решили положить именно сейчас? Я ведь здесь уже больше двух недель.

      – Чтобы снова не испачкать в кровь мисс.

* * *

      После его последнего визита прошла неделя. Целая неделя! Никогда прежде он ещё не оставлял меня так надолго, и это заставляло нервничать. Не то, чтобы я за него переживала, просто очень боялась того, что со мной будет, если с ним на самом деле что-то случилось. И всё же… думаю что в этом случае, Адлэй наверняка бы уже мне об этом сообщил. Пусть мы и не общаемся, как добрые друзья, но всё же.… Как ни посмотри, а Виктор был «важен» для нас обоих.

      Сколько же раз я пыталась допытаться у старика, как именно выглядит мой владелец и кто же он такой, но так как от ответа уходил он,… наверное, не сумел бы уйти даже сам Дьявол! Спустя столько времени личность мистера Олдрижда отказывалась пропускать меня за свои кулисы.

      Замечание по поводу ковра и крови так же вселило некий ужас, и всё же.… Почему-то какое-то внутренне чувство подсказывало, что меня это не должно коснуться. Ну, действительно! Не стал бы он класть ковер только для того, чтобы снова испачкать его в кровь. Куда верней, что это была участь именно тех самых предшественниц,  о которых он и говорил в нашу с ним самую первую ночь.

      Так же, у меня получилось вымолить старика на два, вне положенных, посещения на чашечку чая. Ведь иначе я не могла в полной степени насладиться подаренным Шекспиром.… Как же я старалась читать его лишь самыми крохами, растягивая это редкостное удовольствие. Ведь неизвестно, появилась бы в моём распоряжении ещё хотя бы одна книга…

      Сидя в кресле, жадно водя глазами по чудесным строкам, я далеко не сразу заметила движение. В какой-то момент мне даже показалось, что это всего-навсего кошка. Но потом до, затуманенного историей, разума всё же пришло осознание, что никакой кошки радом со мной и близко не могло быть…

      Подняв глаза, я просто задохнулась,… прямо перед моей клеткой стоял Он.… И Он был недосягаем, словно пришел ко мне из другого мира. Грубый, жесткий, металлический. И даже не человек, а какое-то странное, необъяснимое создание, облачившееся в людскую плоть. Всё внутри задрожало, дрогнуло и сжалось до удушающего грудь треска. Тело само подалось вперёд, с каждым следующим шагом приближаясь к нему всё ближе и ближе… Высокий и красивый.… Казалось, что я абсолютно не могу насытиться им, блуждая срывающимися на слёзы