Ила. Эли Купер

Земляне еще долго будут вынуждены существовать, чтобы достичь нэлского уровня, где существование протекает намного практичнее и проще.

      Напротив здания, через невместительную дорогу, по которой проедет лишь одна машина, стоит небольшая огороженная площадка с высокими деревьями. На основных стволах почти безлиственных гигантов выделаны множество отверстий, ставшие логовами для мелких зверей – белок и красно синих попугаев. Такая функциональность данных деревьев обязывает меня думать, что передо мной возведено жилище, чем растение. Беспомощное земное дерево даже не смогло защититься от «неприглашенных жителей». В подобном случае на Нэлруге растительность оказала бы смертельное сопротивление. Вероятно, и учитывая живность болезненно неповрежденного представителя флоры, земная природа предпочитает угодить всем своим обитателям.

      Мы поднимаемся на пять ступеней к стеклянным дверям здания JNC.

      – Это студенческий отель. Вернее, обычный трех-звездочный. Тут по большей части проживают иностранные студенты нашего колледжа, – говорит он и снимает головной убор. Он проводит рукой по своим волосам, приглаживая их назад, но они не послушно вновь падают ему на лоб. – Пойдем!

      Джеймс открывает стеклянную входную дверь передо мной и, отступив на шаг назад, не молвит ни слова о своем действии. Он пропускает меня вперед? Замедлив свой шаг, но незамедлительно перебрав мысли Юно, я понимаю, что Джеймс оказывает мне жест вежливости. Большая часть воспитанных земных мужчин всегда поступает таким образом по отношению к всякой представительнице женского пола. Теперь ясно, что он ожидает, чтобы я зашла вовнутрь первой. В знак ответной вежливости я улыбаюсь ему и, поблагодарив его, прохожу в отель. Он оглядывает меня удивленным взглядом, который выдает его приподнятая правая бровь, и говорит:

      – Ты так радуешься тому, что я открыл тебе дверь?

      Я преувеличила степень выражения жеста радости? Джеймс выполнил элементарный простейший поступок, и, кажется, я взбудоражилась его действием, словно фейверк на земных праздниках. Его акт придал мне неожиданное ощущение значимости моего существования. На какое-то мгновение мне привиделось, что я являюсь важной персоной для данного разумного существа. Конечно, мне не представляет тяжести открыть незапертую земную дверь, но лишь мысль о проявленном отношении вызывает позитивную оживленность в моем внутреннем мире. Я не ожидала, что открывающаяся дверь может оказать столь активное влияние на меня.

      – Да, – отвечаю я и теперь гляжу на него без проявления улыбки. – Впервые кто-то открывает дверь специально для моего проникновения вовнутрь.

      Я не обманула. В действительности так оно и есть. Мне впервые оказывают знак уважения посредством облегчения моих действий.

      – Ты чудная! – едва улыбается он мне.

      Холл отеля совсем небольшой. Тут растут два роскошных куста фикуса, посаженных в специальные большие глиняные емкости. Вдоль длинной стены стоит