.

но это ее не останавливало и еще больше веселило: так здорово взбегать на гору елочкой и, сильно оттолкнувшись, устремляться вниз, огибая невидимые препятствия. А если упадешь – ничего страшного, никакого расстройства – дело житейское! Надя невольно залюбовалась дочерью. Какая же она умница и красавица, как легко и стремительно двигается, как разрумянилась на морозе! Вот картина, на которую можно смотреть до бесконечности: ослепительно белый снег, раскидистые деревья и маленькая лыжница в красной курточке – яркое и жизнерадостное пятно на светлом фоне.

      Илья спал спокойно и негромко посапывал. Вполне можно сделать пару кружочков вокруг пруда. Велев дочери присматривать за братом, Надя скатилась с пригорка и, сильно толкнувшись палками, припустила по лыжне. Догнать ее было непросто – чем бы она ни занималась в жизни, все старалась делать на «пятерку»: и в волейбол играла лучше всех в команде, в походе по горам отличалась необычной выносливостью и целеустремленностью, да и в недавнем своем увлечении – дайвинге – преуспела: первое же погружение совершила на сорок метров, а это для новичка много значит! Сейчас, скользя по пересеченной местности – то холмик, то равнина – Надя успевала не только быстро и технично двигаться, но и впитывать в себя окружающую красоту, не упуская ни малейшей детали: заметила она и синичек на ветках кустов, и равномерное покачивание верхушек деревьев, и причудливой формы снежные шапки елей. В голове само собой складывалось немудреное, но отвечающее настроению стихотворение:

      Вчера была пурга.

      Кружился снег мохнатый,

      Попрятались дома

      Под слоем мягкой ваты.

      Сейчас же – посмотри!

      Чудесная картина:

      Жемчужные ковры

      И снежные равнины.

      Надя слегка запыхалась от слишком быстрого темпа и замедлила ход, чтобы отдышаться перед подъемом в гору. Прямо в лицо ей светило солнце, уже яркое, как весной, но еще не теплое. Щурясь в его лучах, Надя закончила свое жизнеутверждающее произведение:

      Сияет серебром

      На тонких ветках иней.

      Все светится кругом,

      Как солнце в небе синем!

      Надежда завершила круг и пошла на второй, а потом и на третий. За детей она не волновалась – Маринка никуда не уйдет со своих горок, а сын проспит еще как минимум полчаса. А как же хорошо чувствовать себя свободной и ничем не обремененной, хотя бы ненадолго! Пусть это и было иллюзией, но на лыжне Надя чувствовала себя как птица в небе – стремительная и независимая, повинующаяся лишь собственной прихоти.

      Однако, материнский долг вернул ее с небес на землю: пора проверить любимых чад. С разгона Надя вывернула к месту стоянки и эффектно затормозила боком, подняв столб снежных брызг. И замерла, не в силах поверить собственным глазам: коляски под деревом не было. И рядом с ним тоже. На полянке не было вообще никого. И Маринка не каталась с соседних горок – они были пусты