О сломанных людях и зверях, бродящих в темноте. Тьере Рауш

в переноске, долго и упорно надрывал глотку, пока Иво не взял упрямца на руки. Довольный своей находчивостью, кот сладко мурлыкал, забравшись на плечо к юноше.

      Иво внимательно оглядел всех, находившихся в вагоне. К его радости, мамы среди них не обнаружилось. Поезд тронулся. Крохотный городок остался позади. За окном снова непроглядная тьма.

      В вагон вернулся проводник. Он подошел к пожилой паре и предупредил, что скоро их остановка. Старик прямо-таки подпрыгнул от восторга, а его жена продолжала сосредоточенно подсчитывать петли, учтиво поблагодарив проводника. Перед тем как покинуть вагон, мужчина посмотрел на Иво. У того был такой несчастный вид, что проводник решил поговорить с ним и, если нужно, успокоить.

      – Как вы? – он сел напротив Иво. Юноша посмотрел на подошедшего.

      – Ничего не понимаю, – тихо-тихо сказал он сдавленным голосом, – как я мог не заметить, что погиб?

      – Такое бывает и достаточно часто, – произнес проводник, снял свою фуражку, под которой оказались коротко стриженные волосы чернее вороного крыла, – особенно, когда люди попадают в аварии и смерть настигает их мгновенно.

      Иво поджал губы.

      – Куда мы едем?

      – Я не знаю, точно могу сказать, что едете в чудесное место, – проводник пожал плечами, – у каждого своя остановка, я узнаю о ней лишь незадолго до прибытия.

      Юноша задумчиво почесал затылок, размышляя стоит ли ему задавать следующий вопрос.

      – А что стало с моей мамой?

      Проводник достал из кармана все тот же листок, пробежался по нему глазами.

      – Полагаю, что пока жива. В моем списке пассажиров она не значится. Впрочем, ваша мама может сесть на другой поезд. Юноша тяжело вздохнул.

      – Что с таксистом?

      Мужчина убрал листок.

      – Понимаете, существуют разные поезда.

      Иво нахмурился.

      – Есть такие, как наш. На нем вы отправляетесь в то место, где людям при жизни было хорошо, к любимым и близким, которые покинули их. Лицо проводника потемнело, словно тема ему очень неприятна.

      – Но есть и другие. На нем уезжают туда, где никогда не найти покоя. В тех краях обитают чудовища, от которых придется все время прятаться. Там страшно, темно и холодно.

      Иво внимательно смотрел на скуластое лицо проводника.

      – Когда же ваша остановка?

      Мужчина печально улыбнулся. Юноша вдруг подумал, что, возможно, проводник никогда не умирал да и в принципе не был человеком.

      За окном посветлело, будто ночь сменилась утром. Белая пустыня перекинулась дремучим лесом. Деревья-исполины молча взирали на Иво по ту сторону окна, кутаясь в снежные шубы. Юнас старательно вылизывался, устроившись на отдельном сиденье. Поезд проезжал мимо разных станций и полустанков, но все они выглядели заброшенными. На каких-то из них стояли люди, отчаянно махали, чтобы поезд остановился и подобрал их, однако он почему-то