Мой демон. Игорь Дихтер

неприятное волнение, Таранов вышел в коридор и медленно направился к лестнице. Ему казалось, звук идёт именно оттуда. Мрак коридора казался ещё более зловещим, ещё более завораживающим.

      Игорь очутился на лестнице и посмотрел вниз. В эту секунду в дверном проёме столовой мелькнуло что-то тёмное. Можно было предположить, что это подол чьего-то тяжеловесного платья.

      Таранов поспешно спустился на первый этаж. Ему хотелось получить разрешение от Драгомирова или других хозяев дома на проявку фотокарточек.

      Стоило Игорю войти в столовую, залитую винным светом закатного солнца, как с грохотом захлопнулась дверь, ведущая в правую смежную комнату.

      – Простите! Можно вас побеспокоить? – громко спросил Таранов, подходя к двери и стуча в неё.

      Ответом ему была тишина.

      Оставалось лишь обхватить ручку и попытаться открыть дверь. Тщетно. Заперто.

      Тяжело вздохнув, Игорь прошёл к большому комоду, стоящему под зеркалом. На нём лежала белоснежная ажурная скатёрка, прижатая к деревянной глади тяжёлым серебряным подсвечником. По обе стороны от подсвечника стояли крупные золотистые рамки.

      Таранов взял левую и поднёс к лицу, рассматривая.

      На фотокарточке были запечатлены четверо: строгая дама в шикарном платье, рядом более молодой Драгомиров, а по обе стороны от него Михаил и какой-то невысокий парнишка в очках.

      «Интересно, когда была сделана эта фотография? Драгомиров и Бергер выглядят значительно моложе…» – подумал Таранов и вернул рамку на место, беря вторую.

      Эта выглядела более старой и пожелтевшей. На ней стояли человек шесть в два ряда. Трое сидели. На заднем плане виднелась новогодняя ёлка.

      Судя по юному лицу Михаила и молодому Драгомирова – фото было сделано давно. Рядом с мужчиной была всё та же строгая женщина с тонкими поджатыми губами. Один мальчик в очках очень походил на того юнца с первой фотографии.

      Вернув рамку на место, Таранов медленно обернулся и ахнул, а сердце тут же понеслось галопом: у двери стояла женщина с фотографии. Она была слишком бледна, а её хрустальные бело-голубые глаза напоминали стекло, покрытое тонким слоем инея.

      – Извините… Я бы хотел поговорить с вами по поводу плёнки, – начал было Игорь, но тут же осёкся, поскольку женщина с совершенно равнодушным видом отвернулась и, странно пошатываясь, засеменила в гостиную. Она шагала быстро и небольшими шажками. При этом от каждого движения её раздавался странный хруст.

      На женщине было пышное платье из траурного чёрного бархата. Широкий подол украшали алые розочки. Бело-голубая кожа резко контрастировала с цветом наряда. Казалось, незнакомка тяжело больна. Она напоминала… умершую!

      Сделав несколько шагов, Таранов осёкся и закусил нижнюю губу.

      «Конечно же! Она мертва! Всё сходится!» – возликовал он, наблюдая со страхом и восторгом за тем, как женщина опускается в кресло и складывает ладони на коленях. Она смотрела прямо перед собой пустым взглядом.

      Сделав шаг в сторону, Игорь взялся