Хроники Астера. Трилогия. Александр и Жанна Богдановы

зря советник так допытывался! А почему раньше не говорили?

      Ответить правду? Нет. Солгать? Нет. Как насчет чего-то среднего? Да.

      – Леонард запретил. Сказал, доверие нужно заслужить.

      – Так мы теперь помощники избранника? – встрепенулся рыцарь. – Борцы со злом?

      – В каком-то смысле, – улыбнулся я.

      Кстати, мы с Хани рассказали и о том, как разыграли Фонаря и стражу.

      – То есть между вами ничего не было? – уточнил Жора, подозрительно щурясь.

      – Конечно же, нет! – уверяли мы.

      Барон заметно повеселел. Его переглядывания с рыжей говорили о взаимной симпатии. Да, пара они что надо: Хани казалась хрупкой девушкой на фоне широкоплечего рыцаря, а Георг настоящим защитником рядом с ней.

      Но как бы я ни желал поделиться всеми секретами, всё-таки скрыл место знакомства с седобородым Леонардом, соответственно, и своё происхождение. Пусть думают, что я из Саннибула, так спокойнее.

      – Я с тобой до самого конца, Фил, – клялся в верности Фонарь. – Если докажем, что Леонард не изменник, то моего отца освободят из Башни Узников. Скажи только, что делать?

      – Пока ждём, – воодушевлённо отвечал я.

      Как назло, от мага ни письма, ни весточки. Осталось четыре дня, и пройдёт две недели с его отъезда. Дальше, он говорил, полагаться на себя. Не нравился мне такой вариант. Ох, как не нравился! Меня терзало чувство, что застрял здесь навсегда. Но что я мог поделать?!

      Каждое утро рыцарь занимался со мной фехтованием, обучал новым приёмам. Я же давал ему уроки рукопашного боя. После первых падений мы засыпали часть заднего двора песком. Да, не татами и не мат, но лучше, чем голая земля. Здесь же находился колодец – водичка в самый раз для обливаний после тренировки.

      Однажды от занятий нас отвлекла Тетёха.

      – К барону фон Арну старик какой-то пожаловал, – объявила она. – Очень просил принять.

      Фонарь наморщился. Не похоже, чтобы он кого-то ждал в гости.

      – Что ещё за старик? – вырвалось у меня.

      – Может, первый клиент? – предположила Хани.

      – А мне-то откуда знать? – хмыкнула Тетёха, пожимая плечами. – Если и клиент, то не самый денежный. Говорит сбивчиво, одет как крестьянин, если не бродяга. Хотела прогнать, но жалко стало. Налила бедолаге тарелку супа, хлеба краюху принесла, да усадила за стол.

      – Кто же это? – всё гадал рыцарь.

      – А не проще пойти посмотреть, – предложил я.

      Мы поспешили в трактир. За столом нас ожидал тощий дед с огромной ссадиной на лбу. На узких плечах висела рваная рубаха бурого цвета. Фонарь сразу же подбежал к старику и заключил в крепкие объятия. По морщинистому лицу крестьянина покатились слёзы.

      – Что произошло с тобой, Бронф? – рыцарь недоумевающе смотрел на гостя. – Почему староста моей родной деревни ходит как оборванец? Совсем вас разграбил проклятый Пустозвон?

      – Эх, нынешний хозяин не чета ни вам, ни вашему отцу, господин Георг, – грустно улыбнулся Бронф, затем вытер