Хроники Астера. Трилогия. Александр и Жанна Богдановы

знал, о чем говорил: оживились все, начиная от трибун до последнего ряда горожан. Стража заработала мышцами – расчищали проход для наследника престола.

      Фредегар остановился у подъёма на сцену и демонстративно сбросил шлем. Снимайся юноша в кино, стал бы кумиром миллионов девочек: светло-русая шевелюра, большие глаза, смуглая кожа.

      Позади принца с коня спустился маг. Его неестественная бледность притягивала взор. Иссиня-черные волосы, зачесанные назад, дополняли мрачный образ. Как и у советника Синмара, на груди у колдуна висел амулет.

      – Кто это с Фредегаром? – поинтересовался я у барона.

      – Фалш. До сих пор не могу понять, как он очутился при дворе.

      – Что с ним не так?

      – Его прозвали Заика, – хмыкнул Фонарь. – Слышал бы ты, как он разговаривает.

      В то же время сын Седрика поднялся на сцену и, недовольно зыркнув на дядю, обратился к народу:

      – Не надоело ли вам пьянствовать и жрать? Разве не знаете, что творится на Астере? Думаете, Мрак и его прихвостни пощадят Тутум или Алькасар? Нет! Хватит отращивать животы под сладкие речи моего дядюшки. Нужно готовиться к войне и искать союзников!

      Регент молнией рванул к Фредегару. Разгневанный и униженный, толстяк мог натворить дел.

      – Как ты смеешь, щенок? – взревел он.

      Хамиш почти достиг племянника, когда Синмар преградил ему путь. Волшебник жестом остановил герцога и почтительным тоном обратился к юноше:

      – Довольно, Ваше Высочество. Подобные выходки недопустимы для будущего правителя Алькасара. Помните, до коронации вы не имеете права указывать регенту, что и как делать!

      Наследник престола выпятил узкую грудь.

      – Ты абсолютно прав, колдун! – с презрением в голосе сказал Фредегар. – Сейчас я не имею никакого права, но очень скоро всё изменится.

      Пока внимание толпы было приковано к сцене, Хани напомнила о персиках.

      – Почему бы не взять, раз выпала возможность? Смотрите, милорд, там никого!

      И впрямь – лишь служивый копался в мешках на телеге.

      – Будь добр, дай парочку персиков, уж больно вкусные, – попросил я, когда мы с Хани приблизились.

      – Потом! Не видишь, что ли, занят я! – злобно рявкнул он.

***

      Если он рассчитывал на мой испуг, то не на того напал. Даже налившиеся кровью глаза, что сверлили нас из-под маски, не произвели впечатления. А вот голос показался знакомым. Никак не пойму, где же я его слышал?

      – Как ты разговариваешь с милордом?! – вмешалась рыжая.

      – И в самом деле! – спохватился я.

      – Вы что, совсем оглохли, болваны? – мужик спустился и отпихнул меня.

      Болваны? Вспомнил! Именно эта грубая скотина управляла повозкой.

      – Вот и свела судьба, – хмыкнул я.

      – Что ты сказал? – наступал он.

      – Говорю, сейчас я тебя проучу, негодяй.

      Я схватил хама за плечо и со всей силы сжал. Он вцепился в меня. Тогда я приёмом из рукопашки опрокинул обидчика на землю. Маска слетела, открыв фиолетовое лицо.

      Вот