Последняя фея. Ольга Анатольевна Пермякова

помедлила, чтобы прийти в себя и когда почувствовала, что немного успокоилась, вышла к мужчинам.

      Доброе утро, поздоровались рыцари и галантно поклонились ей.

      Доброе… немного смутившись, ответила Маша. Учитель вежливо поинтересовался, как ей спалось. Как дома, спасибо, поблагодарила Маша.

      Вот и отлично, обрадовался рыцарь, теперь завтракать и в дорогу. Он заспешил в избу, но на пороге остановился и сказал:

      Мы видели солнце. Это Ваша заслуга.

      Моя? Изумилась девушка.

      Конечно. Ведь Фея снова в Ферии.

      За столом Маша разговаривала с Учителем о всяких мелочах. Илион участия в завтраке не принимал.

      Он всегда такой… мрачный? спросила Маша, невольно вспоминая подслушанный разговор.

      Последнее время да, ответил Учитель, но, спохватившись, быстро добавил: Илион хороший, добрый и веселый человек.

      Наверное, вы правы, только он не любит этого показывать.

      В жизни Илиона произошло событие, круто изменившее его жизнь. Я не могу вам рассказать, но поверьте на слово. Когда это случилось, он стал перед выбором: поступиться честью и жить спокойно или стать изгоем. Он, как видите, выбрал второе. Не каждый мальчик в десять лет способен на такой поступок.

      Учитель немного помолчал, вероятно, вспомнив то время. Маша не мешала ему. Наконец, приняв решение, он взглянул на нее не по возрасту ясными и блестящими глазами и проговорил:

      Может, Илион выглядит таким нелюдимым, угрюмым, но он совсем не такой. Присмотритесь к нему. Он многим жертвует ради вас.

      Обещаю. Тихо произнесла Маша, тронутая словами Учителя. Я мало знаю Илиона, но… она задумалась, подбирая нужные слова, я чувствую, что он близок мне по складу характера и… еще по каким-то обстоятельствам, столкнувшим наши жизни и судьбы. Мне с ним легко.

      Старик пытливо взглянул на нее, и, увидев в ее глазах подтверждение сказанного, улыбнулся:

      Я очень рад.

      Вошел Илион и сказал, что все готово в дорогу. Все вышли во двор. У порога стояла лошадь.

      Мы что, на ней поедем? с испугом спросила Маша.

      Да.

      Но я никогда… даже близко к лошади не подходила…

      Ты сядешь в седло, а я поведу ее. Все будет хорошо, успокоил ее Илион.

      Маша медленно приблизилась к животному. Илион ловко подсадил ее. «А утро начиналось очень хорошо», думала Маша, пытаясь устроиться поудобнее, даже слишком хорошо». Сидеть в седле было очень высоко и очень широко.

      Учитель протянул ей какой-то предмет, завернутый в материю. Маша развернула, в руках оказался изящный кинжал, похожий на тот, что был вчера у него.

      Это на всякий случай, пояснил он. Кинжал не совсем обычный. Он может принадлежать только одному человеку. С сегодняшнего дня кинжал принадлежит Вам, значит, никто больше не сможет им воспользоваться. Скорее наоборот. Закончил он с легкой усмешкой.

      Маша привязала кинжал к поясу.

      Спасибо Вам за гостеприимство. Сказала Маша на прощанье.

      Не стоит благодарить. Для каждого человека большая честь, если в его доме гостит