Повелитель мух. Уильям Голдинг

заглянул в ад и покачал на руках рог.

      – Теперь уж пускай горит. А ведь это наше топливо было. – Он облизнул губы. – Чего ж тут сделаешь. Надо было поосторожней. Я боюсь…

      Джек с трудом оторвал взгляд от огня:

      – А ты вечно боис-ся. Жирняй!

      – У меня рог, – уныло пролепетал Хрюша. Он повернулся к Ральфу: – У меня рог, да ведь, Ральф?

      Ральф нехотя отвернулся от пышного, жуткого зрелища:

      – Ну, чего ты?

      – У меня рог. Я имею право говорить.

      Близнецы в один голос хихикнули:

      – Дыма захотели… Вот вам и дым…

      Далеко-далеко, за горизонт, расплывалась дымная туча. Хихикали уже все, кроме Хрюши; просто покатывались со смеху.

      Хрюша не выдержал:

      – У меня рог! Слышьте вы? Перво-наперво надо было что? На берегу шалаши построить. Тут ночью-то ужас как холодно. А вы же чего? Только Ральф сказал про костер – сразу орать и – на гору дунули. Как дети малые!

      Наконец его тираду стали слушать.

      – Вот вы хочете, чтоб нас спасли, а сами чего сперва делать не знаете и ведете себя как не надо.

      Он снял очки и хотел было положить рог, но, увидев, как к нему потянулось сразу множество рук, передумал. Сунул раковину под мышку и снова уселся.

      – И костерище разложили зачем-то незнамо какой. Весь остров подпалили. Хороши мы будем, если весь остров сгорит. Будем кушать печеные фрукты да свинину жареную. И ничего смешного! Сами Ральфа выбрали, а подумать ему не даете. А только он чего скажет, разбегаетесь, как, как…

      Он остановился перевести дух, и на них зарычало пламя.

      – Это еще что. А детишки-то. Малыши. Кто за ними доглядает? Кто скажет, сколько их у нас?

      Ральф вдруг шагнул к нему:

      – Я же тебе велел. Я велел тебе список составить.

      – А как? – орал в неистовстве Хрюша. – Один-то я – как? Они две минутки посидели и в море посигали, по лесу разбежались, все подевались куда-то. Откуда ж я разберусь-то, который кто?

      Ральф провел языком по белым губам.

      – Значит, ты не знаешь, сколько нас тут должно быть?

      – Да откуда же, они же ведь как букашки бегают. А как вы вернулись трое и ты сказал – огонь разводить, все побегли, и я даже…

      – Ну, хватит! – оборвал Ральф и выхватил у него рог. – На нет и суда нет.

      – А потом вы мои очки захапали…

      Джек глянул на него:

      – Заткнись!

      – …а малыши, они же там, где огонь, бегали. Может, они и сейчас еще там, откуда вы знаете?

      Хрюша, вскочив, показывал на дым и пламя. Шепот пронесся и замер. Что-то делалось с Хрюшей, что-то странное, он задыхался.

      – Вот тот малыш, – задыхался Хрюша, – тот, который на лице с меткой, я не вижу его. Где он?

      Все молчали, как мертвые.

      – Который про змей говорил. Он был вон там…

      В огне бомбой взорвалось дерево. Обмотки лиан взметнулись, корчась, и сразу опали. Малыши завизжали:

      – Змеи! Смотрите! Змеи!

      На западе всего в дюйме