Конвейер смерти. Николай Прокудин

офицеры! Поздравляю вас с присвоением очередного звания «старший лейтенант»!

      – Служу Советскому Союзу! – громко ответил я, и так же громко, словно эхо, отозвался Николаша.

      Филатов крепко пожал нам руки, похлопал меня по плечу. Ошуев вручил погоны, криво улыбнулся и, окинув меня недобрым взглядом, угрожающе прошипел:

      – Не вздумайте напиться, организовать обмывание. Я вас обязательно сегодня проверю, и, если попадетесь, пощады не ждите!

      Замполит номер один – Золотарев, изображая поздравления, что-то промямлил. Сунул свою влажную, вялую руку для рукопожатия и, кося мутными рыбьими глазами, спрятался за спиной командира. Отвратительно! Черт! Даже поздравить по-человечески не может своих подчиненных. Тюфяк!

      – Кока! Какие у тебя планы на вечер? – спросил я у Мелещенко, отходя от начальства.

      – Нажраться! И причем вусмерть! Всенепременно! Выбор блюд: водка, спирт, самогон! – широко улыбнулся Николай.

      – Микола, а можно отметить, не нажираясь? Может, обмоем совместно? Двумя коллективами рот в офицерской столовой. Посидим тихо, прилично.

      – А шо нам з вами сидать? У тебя самогон е?

      – Нет, – искренне сожалея, ответил я.

      – Во! Ник! А у меня, как у разумного хлопца, три литра приготовлено. И бражку старшина зробил з винограду! Шо нам з вами, нищетой, делиться прикажешь? Хвосты обрубаем! Вы же в первой роте очень умные и правильные, через одного графы и князья. Давитесь коньяком.

      – Пошли вы, куркули, к черту! Я и не думал к вам на халяву приходить. Хотел скинуться на спиртное, но раз ты так – мы люди гордые, на поклон не пойдем. Обойдемся! – отрезал я.

      Мы зашагали под оркестровый марш, чеканя шаг, каждый к своей роте.

      Жаль, но из-за его жлобства не получится культурного мероприятия с размахом. Опять прятаться по бытовкам и каптеркам.

      – Никифор! Ура! Молодец! – схватил меня за плечи и принялся мять Ветишин. А культурист Острогин начал мутузить кулачищами по плечам и спине. Следом накинулся Бодунов мять уши и шею, а Сбитнев, загадочно улыбнувшись, объявил:

      – Ну вот, мы тебе преподнесли подарок на день рождения, теперь твоя очередь радовать коллектив.

      – Какой это подарок? При чем тут вы? Я о старлейских звездочках уже две недели знаю, просто выписку долго везли из Баграма. Это подарок Родины и министра обороны.

      – Мы сопереживали тебе! – ухмыльнулся ротный.

      – Сопереживатели хреновы! Денег лучше в долг дайте! – попросил я.

      – Замполит, возьми двадцать чеков и бегом в лавку за лимонадом, – рассмеялся Острогин.

      – Но-но! Милейший! Я попрошу как можно почтительней. Мы теперь в звании сравнялись. А до моей должности тебе еще расти и расти! – воскликнул я.

      – Это точно! До должности замполита мне как до Эвереста. Заоблачная высота, – ехидно улыбнулся Сергей. – Будешь пререкаться со старым старшим лейтенантом – денег не дам. – При этих словах Серж начал складывать купюры обратно в карман.

      – Отдай чеки, скотина! – выхватил я бумажки