Колесо Фортуны. Наталия Шимонова

господа, кто еще желает сделать ставку? – бархатным голосом спросил барон, взяв в руки новую колоду, и обвел присутствующих взглядом.

      Глаза его скользнули и по Агнии, но не остановившись проследовали далее.

      После того, как господа проиграли каждый кряду по несколько тысяч, никто не желал рисковать. Но, однако и прекращать игру не хотелось. Игра сродни болезни: пока последнего не спустишь – не уйдешь. Сдержанный ропот был ему ответом, и этот ропот нельзя было принять ни за согласие, ни за отказ.

      – Что же? – продолжал меж тем барон, кинув колоду на стол. – Или имеете опасения? Тогда, быть может, дама пожелает сыграть? – при этих словах он медленно обернулся к Агнии, которую он уж давно заприметил стоящей в дверях и наблюдающей за игрой, как примечал всё новое и настораживающее.

      Агния вздрогнула и не нашлась что сказать.

      – Так что? – барон с изысканной вежливостью поклонился ей со своего места. – Есть ли у вас что поставить?

      Его красивые темные глаза вдругорядь блеснули усмешкой и только тут девушка осознала, какой магической силой может обладать взгляд по-настоящему обаятельного мужчины. Одним взглядом он будто бы подвёл её к столу. Сопротивляться, кажется, было не только бессмысленно, но и просто глупо и некрасиво.

      – Не желаете ли поставить себя? – криво ухмыльнулся один из игроков, который только что жался у стола, не решаясь сделать ставку.

      – Что-то я никогда не видел эту девицу у мадам, – услышала Агния шепот за своей спиной. – Да и одета она…

      – Кажется, речь шла об игре, – барон обернулся и кинул взгляд на шептунов.

      Те замолчали. Барон посмотрел на Агнию и улыбнулся.

      – Так что за ставка? – выкрикнул тот, что продулся только что и все кричал «„без“ на семи». – Дамочка желает на себя сыграть? Но тут вроде игра серьезная…

      – Нет, себя я поставить не желаю, – Агния неожиданно обрела голос и он прозвучал довольно решительно. – Но ставку сделаю хорошую, – она лишь приметила одобрительный взгляд барона, верно угадавшего ее настроение.

      Она подошла к столу и села на любезно отодвинутый для нее тут же бароном стул. Гордо подняв голову, она твердо и с усмешкой оглядела игроков и, слегка наклонив голову, сняла с шеи медальон. Это была единственная ее дорогая вещь – золотой медальон, украшенный несколькими крупными рубинами, подарок бабушки. Единственная ценная вещь, что захватила она с собой из дому. Горделиво, с поистине королевской грацией и уверенностью, свойственной лишь очень избранным, Агния, словно явилась au jeu de la Reine3 в Версаль, кинула медальон на стол и спросила:

      – Что же, кто ответит?

      Игроки замерли. Барон одобрительно посмотрел на нее, Серафина, стоявшая за портьерой, ахнула и прикрыла рот ладонью, а девицы вытянули шеи и уставились на стол и на Агнию.

      – Что же? – спросила она, тонко улыбнувшись.

      – Я отвечу, – сказал барон. – Ваша вещь старинная и дорогая, –

3

На карточную игру у королевы (фр.)