Конь в малине. Николай Романецкий

(я было встрепенулся, но вряд ли в домашнем холодильнике стали бы хранить штаммы чумы, холеры и сибирской язвы); в другом углу – диван-кровать с подушкой в белоснежной наволочке (недра диванчика наверняка скрывают и прочее постельное белье); три кресла изящной формы; офисный стул перед столом; стеллаж для сидюшек; книжный шкаф. Справа от шкафа – в третьем углу – монументальный сейф с клавиатурой.

      Первым делом я подсоединил к компьютеру «проныру» и повторил операцию по изъятию информации. Затем перебрался к сейфу.

      На часах было уже два, и у меня оставалось не так уж много времени. Я решил предоставить «Сезаму» на разборки с сейфом не более десяти минут, прилепил его на дверцу и все эти десять минут наблюдал, как скачут на дисплее цифры. Когда намеченный срок прошел, а щелчок так и не раздался, я остановил бессильный компьютер-взломщик и смеха ради повернул ручку на дверце.

      Послышалось тихое «ш-ш-шу», дверца с готовностью приоткрылась.

      Непечатные слова сами вырвались из моих уст.

      Хвала чувству юмора и настойчивости, но десять минут ломиться в открытые ворота!..

      Я еще раз выругался и распахнул дверцу настежь.

      Первым делом в глаза бросились деньги – пять пачек русских стольников и две в баксах. В ближайший год, если уйти от босса, можно не работать. Жаль только, доказать законность их приобретения не удастся, и налоговый инспектор вытрет об меня ноги… Ладно, значит послужат здесь: свободные, неподотчетные деньги – неплохая помощь частному детективу в его профессиональной работе. Не пара зорких глаз, конечно, и не цепкий ум, но тоже ничего. Скажем, наравне с крепкими кулаками…

      В левом углу сейфа лежал небольшой кейс, а в правом – коробочка из материала, похожего на стекло. Этакая хрустальная шкатулка… Еще в сейфе имел место быть диск – обыкновенная дюймовка, только почему-то, в отличие от своих благоразумных сестер, открыто загорающих на стеллаже, спрятавшийся в недрах недоступности.

      Этому диску я обрадовался больше, чем деньгам. Он, пожалуй, будет сродни и зорким глазам, и цепкому уму, и крепким кулакам сразу. Вполне возможно, что в нем скрывается наш с боссом гонорар.

      Я уже говорил о своем любопытстве. Именно оно заставило меня взять в руки хрустальную шкатулку и нажать маленькую (в перчатках это было не по силам – пришлось прибегнуть к помощи лежащего на столе скальпеля) кнопочку на передней стенке.

      Крышка шкатулки поднялась, и я успел заметить внутри маленький перламутровый шарик.

      А потом мне приложили дубиной по затылку да так, что и дух вон!..

      17

      Черт! Надо же эдак опростоволоситься! Забыл, детектив хренов, дверь закрыть…

      С этой мыслью я пришел в себя. Сразу посмотрел на часы. Два двадцать. Надеюсь, ночи. Надеюсь, не следующей… Поднялся на ноги. Огляделся.

      Дверь была закрыта. Под ногами захрустели останки несчастной шкатулки. Как осколки чьей-то вдребезги разбитой судьбы. Шарика не было: куда-то закатился. Искать его я не стал – имеются и поважней дела!..

      Для