Делайте Ваши ставки, господа или Вся наша жизнь – игра. Карина ВотСон

усмехнулся. – Ты поступаешь ужасно предсказуемо. Подумай, пожалуйста, над новым репертуаром. Порой надоедает. Мой ученик исправно выполняет все свои обязанности, в отличие от некоторых. Спусти сою собачонку с поводка и тогда поговорим. Я люблю честный спорт. Но тут даже не пахнет соревнованием…

      – А мы не будем соперничать в этот раз. Просто делай ставку и смотри, что из этого получится.

      Все прелести жизни

      Говорят, что детство заканчивается тогда, когда понимаешь, что смерть совсем близко. Я повзрослела в десять лет. Именно тогда умерла моя бабушка, и закончились мои беззаботные дни. Казалось, она была нашим талисманом, защищавшим нас от всех бед. И как только её не стало – дверь в бездну отворилась.

      Сначала к нам вернулся отец. Не скажу, что мы по нему сильно скучали, нет. Он был довольно жестоким человеком и, после очередного убеждения в своей любви к нам, часто приходилось идти в школу с синяками. Мать пыталась нас защищать, но как-то быстро сдалась на волю случая. И вскоре спилась. А вся ответственность «за происходящее вокруг» упала на мои плечи.

      Нас в семье было четверо, но по какой-то роковой случайности всегда и во всём была виновата я. Единственное объяснение тому: «ты старшая, надо было…» и дальше прилагались варианты: следить лучше, помочь, самой сделать.

      Надоело до жути.

      – Николь! Вот ты где, а я тебя ищу, – из раздумий меня вывел голос подруги.

      Точнее, давней подруги. Мы дружили 13 лет, потом ей стало «невыгодно» со мной общаться и она нашла себе новую «пассию». Однако через пару лет по какой-то случайности она перевелась в мою школу и наша «дружба» возобновилась.

      Конечно, детство закончилось, и мы больше не играли в дочки-матери, а уже по-взрослому делились новыми проблемами. Точнее, делилась она, я больше слушала. Видимо, старые раны заживают не так быстро, как хотелось бы. Да и, собственно, делиться-то было нечем. Все «радости» моей жизни составляли постоянные неприятности, да бытовые проблемы.

      – Ты уже решила, с кем будешь проводить день влюблённых? – Сара задала свой вопрос, ожидая, что я поинтересуюсь её успехами.

      – Нет, – пожала плечами я, – я не пойду на вечеринку. Возникли некоторые… – я замялась, пытаясь подобрать нужные слова.

      – Ясно. А я пойду со Стивеном. Он меня пригласил в кафе.

      – Поздравляю. Ты мечтала об этом, сколько я помню.

      – А ещё в своём ящике я нашла 10 валентинок. А ты?

      Я спрятала в карман пальто единственную открытку и улыбнулась:

      – Как всегда.

      – Опять от анонимного воздыхателя?

      – Угу.

      – Странно. Каждый год он дарит тебе открытку и ни разу не показался. Даже намёка не дал.

      – Стесняется, – открыто улыбнулась я, не допуская даже мысли о том, что это может быть чьей-то злой шуткой.

      – Глупо. Я даже начинаю думать, что ты сама себе их посылаешь.

      – Ну, спасибо, за то, что веришь в меня.

      – Прости, – тут же взяла меня за руку подруга, – я не хотела тебя обидеть.

      – Бывает.

      – Ну