По твоим следам. Оксана Головина

с полей его шляпы.

      – Не буду тратить ни ваше время, Димитрий, ни моё. Это излишне. Должен признать, что были обстоятельства, вынудившие нас обойти некоторые пункты устава.

      – И что же это? Потому что в данный момент, наш патруль на полной скорости мчится сюда. У вас не так много времени на объяснения, – Левин прокашлялся в мокрый кулак.

      Проклятая вода была повсюду.

      – Вы забываетесь, лейтенант, – капитан возмущённо одёрнул полы пальто.

      – Что же насчёт траты моего времени? – холодно осведомился патрульный.

      Хавьер Видаль поджал губы, сдерживаясь, чтоб не продолжить этот бессмысленный спор, в который они каждый раз вступали, едва приближались друг к другу. Молодой человек отступил к скудным зарослям. В длинных металлических ящиках, которые омывал непрекращающийся дождь, уже были уложены тела нескольких жертв. Левин подошёл ближе, глядя туда, куда указывал рукой капитан.

      Желудок вновь возмутился. Лейтенант отвёл взгляд на холодный профиль Видаля. Тот снял перчатку с правой руки и, прикрывая свои, сверкнувшие золотом в свете фар глаза, приложил ладонь тыльной стороной ко лбу. Через мгновение рука южанина сжалась в кулак, коснувшись сердца. Этот короткий ритуал прощания тронул душу и Левин шумно вдохнул.

      – Четверо, Димитрий. Четверо моих людей… – отрывисто проговорил Видаль.

      Не выдержав, он умолк, принявшись резко стирать воду с мокрого пальто. Нашивки на обрывках одежды погибших, не оставляли сомнений, что жертвами стали офицеры южного патруля.

      – Что ваши люди делали здесь, так далеко от разрешённого маршрута? – хмуро уточнил северянин.

      – Их машина заглохла. Километрах в десяти от моста, – Видаль махнул перчаткой, которую держал в руке, в сторону темневших скал, – связи с городом, как вы знаете, до сих пор нет. Вышка всё ещё повреждена.

      – И как они оказались тут? – устало продолжил допытываться лейтенант.

      – Нами была получена информация, что группа плотоядных существ первого уровня, появилась неподалёку от посёлка. Мои люди преследовали тварей. Полагаю, что от самих болот. Но они так и не вышли на связь. Нам пришлось идти по следу, – пояснил Хавьер и вновь надел вымокшую перчатку.

      Дмитрий провёл ладонью по лицу, затем устало поведя плечами. Да, в «пустоши», как её привыкли называть горожане, обитало немало странных существ. Многие из них, включая так называемых «волков», имели классификацию первого уровня и являлись смертельно опасными.

      Возможно, именно их выслеживал южный патруль, пытаясь обезопасить местные дороги. И видимо, патрульные сами стали по воле несчастного случая, жертвами плотоядных тварей. Это была горькая потеря. Чувства капитана южан, Левин понимал прекрасно, и сам не раз теряя своих товарищей.

      – В этот раз нападение совершено совсем близко от стен города. «Волки» убили не на своей территории, – хрипло заметил Левин, – а на открытой местности, что нехарактерно для этих существ. Они ушли слишком далеко от своих обычных мест охоты.

      – Они