.

разъярённая хозяйка дома вышвыривает нас за дверь. Хуже того: я надеялась на то, что Елена Дмитриевна своими связями поможет нам привлечь новых клиентов  – бóльшая их часть приходила к нам по рекомендации знакомых. А теперь… с её возможностями можно представить, какая молва пойдет о нас на рынке!

      Елена Дмитриевна вдруг отвернулась, и мы услышали её тихий голос, в котором больше не было холодной надменности:

      – Может, Вы и правы, Екатерина: счастье моей дочери намного важнее каких-то там церемоний.

      – Простите…  – начала было Катя, но Елена Дмитриевна, не обращая на неё никакого внимания, продолжила:

      – Оленька. Когда мы женились с твоим папой, доченька, у нас не было ничего. Мы были молоды и очень бедны. А я… я так мечтала о красивой свадьбе, белом платье… и так завидовала тем, у кого всё это было! Увы, твой отец не мог себе этого позволить. Собственно, он никогда и не оказывал мне каких-то особых знаков внимания. Кажется, он понятия не имел, что может быть по-другому. А я обижалась на него… да, обижалась. Со временем у нас появились и деньги, и положение в обществе… но я всё равно не могла ему этого простить. Тогда мне казалось, что он меня совсем не любит…

      Она снова повернулась к нам. Глаза её блестели.

      – Но когда его не стало, я поняла, сколько он делал для меня. Как поддерживал, как терпел мои недовольства и упрёки, как из сил выбивался, стараясь дать мне самое лучшее. Я ощутила, как мне его не хватает. Пусть не было в наших отношениях той романтики, которую я искала, зато было что-то другое  – более весомое и надёжное. Я до сих пор не могу простить себя за то, что не ценила его при жизни…

      В гостиной царило молчание. Елена Дмитриевна улыбнулась Кате:

      – Спасибо Вам, Екатерина: вы напомнили мне о том, что в жизни действительно важно.

      Она подошла к молодым и сказала:

      – Простите меня, дети! Пусть меня не поймут окружающие, но я приму любое ваше решение. А родственники  – мы ведь можем просто собрать их на ужин однажды, правда?

      Все трое, обнявшись, плакали от счастья, а Катька украдкой улыбалась мне и показала глазами на выход.

5

      Как только мы сели в машину, я выдохнула и сказала подруге:

      – Ну ты даёшь! Не ожидала я от тебя такого, Катюха! Не ожидала! Столько адреналина выплеснулось в кровь за этот час! Не делай так больше, ладно?

      А Катя, гордо развалившись в кресле, ответила:

      – Ты знаешь, это была самая замечательная церемония создания новой ячейки общества! Они будут счастливы, и мать ещё будет гордиться ими! Запомни мои слова! А если бы не я, то неизвестно, чем бы это вообще закончилось. Так что спокуха, лягуха, не трусь!

      Маурис

1

      Эта история произошла в те далёкие времена, когда жизнь на Земле ценилась больше злата и камней. Не было тогда ни богатых, ни бедных. Люди жили в мире и дружбе, и радость была неотъемлемой частью их жизни.

      Долина Кельта, как и многие другие долины того времени, была очень живописной: бурная растительность,