Открытие ведьм. Дебора Харкнесс

потому, что когда-то встречалась с матерью Джиллиан (о чем сама проговорилась одним летним вечером после изрядного количества выпитого вина, молвив туманно: «Это было в шестидесятых»).

      – Да, она, – устало ответила я.

      Сара и Эм были убеждены, что теперь, получив постоянное место в университете, я наконец опомнюсь и начну всерьез относиться к своей магии. Разубедить их было невозможно – они трепетали от волнения всякий раз, как я вступала в контакт с кем-нибудь из колдунов.

      – Но я провела вечер не с ней, а с Элиасом Ашмолом.

      – Кто это? – спросила Эм Сару.

      – Да так, книги собирал по алхимии. Умер уже.

      – Я еще здесь, между прочим, – напомнила я.

      – Так кто же тебя отвлек? – спросила Сара.

      Нечего и пытаться скрыть хоть что-то от колдуний.

      – Я встретила в библиотеке вампира. Некоего Мэтью Клермонта. Никогда прежде его не видела.

      Эм на том конце, видимо, припоминала знакомую нечисть. Сара тоже молчала (видимо, решала, вспылить или нет), а потом отрезала:

      – Надеюсь, от него будет легче избавиться, чем от даймонов, которые к тебе так и липнут.

      – Даймоны не приближались ко мне с тех пор, как я бросила сцену.

      – А тот, из Библиотеки Бейнеке?[11] Когда ты только начала работать в Йеле? – напомнила Эм. – Шел по улице, а потом вдруг отправился за тобой.

      – Он был психически нестабилен, – возразила я.

      Подумаешь, поколдовала разок со стиральной машиной или нечаянно привлекла любопытного даймона. Это не в счет.

      – Ты притягиваешь сверхъестественных созданий, как цветок – пчел, Диана, но даймоны и вполовину не так опасны, как вампиры. Держись от него подальше, – сурово велела Сара.

      – Я не собираюсь искать с ним встреч. – Пальцы опять сами собой потянулись к шее. – Ничего общего у нас нет.

      – Дело не в этом, – повысила голос Сара, – а в том, что колдуны не должны общаться с вампирами или даймонами. Ты сама знаешь, что людям в подобных случаях легче нас обнаружить. Ни один даймон или вампир не стоит такого риска.

      Из всех существ, населявших наш мир, Сара принимала всерьез только колдунов. Людей она почитала несчастными слепыми созданиями, даймонов, этих вечных подростков, считала не заслуживающими доверия, вампиры в ее иерархии стояли ниже кошек и примерно на ступень ниже псов-дворняжек.

      – Ты давно уже научила меня этим правилам, Сара.

      – Правила не все соблюдают, милая, – заметила Эм. – Что ему было нужно?

      – Сказал, что его интересуют мои работы. Но он биолог, поэтому я в это не слишком верю, – стала рассказывать я, теребя одеяло. – На ужин меня приглашал.

      – На ужин? – переспросила недоверчиво Сара.

      – Ресторанное меню потребностям вампира не очень-то отвечает, – засмеялась Эм.

      – Вряд ли я еще его увижу. Судя по визитке, он руководит тремя лабораториями и занимает две преподавательские должности.

      – Типичный случай, – пробормотала Сара. – Вот что бывает, когда время девать некуда.

11

Библиотека Бейнеке – библиотека редких изданий и рукописей Йельского университета.