Долгая дорога в Никуда. Андрей Халов

меня не отвяжешься…

      – Это-т что ты там задумала, Варвара? – раздался будто с небес голос Пелагеи.

      – Да ничего! – ответила ведьма. – Ты, Пелагея, не лезь! Я хочу с гостем твоим познакомиться поближе, а то ты в гости к себе всех собирала, а меня не позвала, водкой не напоила.

      – Тьфу, типун тебе на язык! – крикнула Пелагея, а сама закрестилась. – Свят, свят, свят!..

      Возникла пауза. Казалось, что все были в замешательстве, никто не знал, что делать, пока вдруг Пелагея снова не заголосила, видимо, собравшись с духом:

      – А ну, отпусти мальца, негодная!

      – Пелагея, не суйся! – угрожающе зашипела Варвара. – Не лезь!.. Ты меня знаешь! Не посмотрю, что стара…

      – Я сказала: отстань от него! – бабка уже семенила ко мне.

      Я глянул на неё и тут же ощутил железный охват на запястье. Это были пальцы Варвары, холодные, казалось, что, вообще, железные.

      – Только попробуй уйти к старухе! – угрожающе произнесла ведьмячка. – Несдобровать тебе тогда!

      Я попробовал вырваться, но понял, что бесполезно: хватка Варвары действительно была железной.

      В эту минуту Пелагея оказалась рядом со мной и схватила меня за другую руку, потянув прочь.

      Несмотря на преклонный возраст, сил у бабки было ещё предостаточно. С удивлением я обнаружил, что меня растянули, как верёвку. Причём Варвара стояла спокойно и вовсе не напрягалась, будто бы была стволом дерева, прочно держащимся корнями за землю.

      – Варвара, отпусти мальца! – задыхаясь, произнесла выбившаяся из сил старуха.

      – Уйди, отойди, тебе говорю! – прикрикнула в ответ ведьма. Её рука, холодная, как лёд, ещё сильнее стиснула железный обруч пальцев на запястье, и я едва удержался, чтобы не закричать от боли, когда понял, что она обращается ко мне. – Ну-ка, скажи ей, чтобы она отстала, не то простишься со своей рукой – отсохнет.

      В это время я не выдержал и закричал:

      – Бабка, бабка, уйди!.. Она руку мне сдавила, как клешнями!

      Пелагея отпустила меня, и я рухнул на землю без памяти.

      Глава 7

      Я очнулся на каком-то диване. Не знаю, сколько прошло времени с того ужаса в подъезде. В моих глазах всё расплывалось, и я видел только силуэты людей, двигающиеся передо мной в ярком, ослепительном до рези, свете.

      Вскоре зрение стало лучше, и я увидел несколько врачей в белом, склонившихся надо мной с какими-то приборами, бинтом и шприцем.

      – В общем-то, ничего страшного, – услышал я чей-то спокойный, ровный голос. – Надо бы его в больницу везти, да лучше бы не трогать. Рана-то пустяковая, но. …

      – Понимаю, понимаю…

      – Вы милицию вызвали?

      – Да, вместе с вами, но что-то вот не видать.

      – Что ж, надо подождать будет, – теперь я увидел, что говорит врач. Он обратился к своей напарнице. – Ну что, повезём?

      – А чего его везти? – ответила она, глянув мне в глаза. – Он, вон, уже очнулся!.. Завтра оклемается, послезавтра встанет на ноги.

      – Да, но. … А вы ему кем будете? – я понял, что