Рождественская песнь в прозе. Святочный рассказ. Чарльз Диккенс

Нельзя же допустить, чтобы что-нибудь случилось с солнцем и что теперь двенадцать часов дня? – сказал Скрудж.

      Так как эта мысль не могла не встревожить его, то он кое-как выбрался из постели и ощупью добрел до окна. Ему пришлось рукавом халата протереть замерзшее стекло, прежде чем он мог увидать что-нибудь, да и тогда почти ничего не было видно. Оказалось только, что по-прежнему стоял густой туман и было очень холодно, на улице никакого шума, ни малейшей суетни; а это непременно бы случилось, если бы ночь нагрянула вдруг, среди белого дня, и завладела светом. Легко вздохнул Скрудж, убедившись, что тревога его была напрасна. А то представьте себе беспомощное положение человека – текст векселя гласит: «Через три дня по предъявлении заплатите Эбенизеру Скруджу или его приказчику» и т. д. – а какие же тогда дни считать?

      Скрудж снова улегся в постель и начал думать, думать и думать, но ни до чего не мог додуматься. Чем больше он думал, тем больше становился в тупик, и чем больше старался не думать, тем неотвязчивее были его мысли. Дух Марлея решительно не давал ему покоя. Каждый раз, как он после зрелого размышления решал, что все это был сон, ум его, подобно отпущенной пружине, возвращался назад к своему первому положению и представлял на решение все ту же задачу: «Сон это был или нет?»

      Примечания

      1

      Причетник – церковный служитель, не имеющий сана (псаломщик, чтец).

      2

      Душеприказчик — человек, которому поручено выполнить условия завещания. Выбор Скруджа в душеприказчики говорит о том, что он порядочный и честный человек, которому можно доверить чужое имущество

      3

      Пудинг – традиционный рождественский десерт в Англии.

      4

      Скрудж путает осину и остролист, отчего его гнев становится комичным. Осине приписывают свойство отгонять нечистую силу, а остролист, вечнозелёный кустарник с красными ягодами, используют как рождественское украшение для дома и праздничного стола.

      5

      20 шиллингов составляли 1 фунт стерлингов.

      6

      Работные дома – учреждения, созданные для борьбы с нищенством. Беднякам предоставлялась оплачиваемая работа при непременном проживании в таком доме и подчинении жесткому режиму с системой наказаний. Эти дома часто были похожи на тюрьмы.

      7

      Закон о бедных – закон 1834 года, согласно которому ни один работоспособный человек не имел права получать деньги или другую помощь, кроме как в работном