Волчье сердце. Александр Романовский

этот вопрос вслух задал Бальдр:

      – Хули тебе нужно, отец?

      Рагнар ожидал, что старец зашамкает беззубым ртом, выдаст какое-то маразматическое бульканье и уйдет себе с миром. Однако последнего ликантропы допустить уже не могли. Если дед нашел их убежище, найдут и другие. Невзирая на то, что уже и так пора переезжать, мочнут старика…

      – Прежде всего поздороваться.

      Дед степенно поклонился пещере. Рот его оказался полон зубов, а голос – вполне внятным и уверенным.

      – …И поговорить. Я хочу предложить вам сделку, от которой, уверен, вы будете не в силах отказаться.

      Хёд кивнул, но сперва предложил гостю сесть. Ликантропы расселись на свих циновках кружком. Лишь двое вышли из пещеры, прихватив мечи. Так, оглядеться. Придвинулся и Рагнар.

      Беседу вел Хёд. И начал он, как и положено, с самого начала.

      – Назови себя.

      – Меня зовут Докирр. Я – придворный маг Его Высочества герцога.

      Разбойники зашептались.

      – Полагаю, – не моргнув глазом, сказал Хед, – кто мы, тебе и так известно. Так что лучше бы тебе объясниться.

      – Конечно, – кивнул старик. – Пожалуй, будет разумней начать с самого конца. Так мы потратим гораздо меньше взаимного времени. Видите ли, герцог желает заключить с вами сделку. Нанять вас, так сказать, для одного щекотливого дельца.

      – Мы все внимание.

      – Да… Так вот, он желает, чтобы вы… убили Повелителя волков.

      Ликантропы зашебуршились, посмеиваясь и перебрасываясь шуточками. Хёд шикнул.

      – И что же вы можете предложить нам за… эту услугу?

      – Тысячу золотых. И шанс оставить преступную деятельность, присоединившись к добропорядочному обществу.

      На этот раз расхохотался уже сам Хёд.

      – Пожалуй, первое мне нравится больше. Возможно, герцогское… кхе-кхе прощение мы все-таки примем. Не стоит так долго задерживаться на одном месте. И все-таки, давайте теперь посмотрим на ваше предложение с другой стороны. Мы его выслушали, и у меня возникло несколько вопросов. Прежде всего скажите, как вам, почтенный, удалось вообще нас найти?

      Старец усмехнулся, обведя взглядом лица разбойников. Все они казались гладко выбритыми, но Рагнар-то знал, что всякая растительность на них исчезает с восходом солнца, когда волки вновь становятся людьми. Кстати, он-то и был единственным небритым среди присутствующих. Не успел. На нем и остановил свой цепкий взгляд старик.

      – Это было несложно, можете мне поверить. Если вы не забыли, должность моя называется «придворный маг». Я следил за всеми вашими перемещениями, и должен признать, что вы так же благоразумны, сколь и отважны. Никого из шерифских псов в эти пещеры и пирогом не заманишь. Не случалось ли вам встречаться с причиной оной славы?

      – Случалось.

      – Тогда вы понимаете, что я имею в виду. Конечно, делиться такой информацией не в моих, и, прежде всего, герцога, интересах. Вы приносите Его Высочеству немалый доход.

      – Поверьте, – усмехнулся Хёд, – мы делаем это исходя