Таинственный остров. Жюль Верн

воскликнул Герберт, подбегая к верному негру, – мы его найдем, он к нам вернется! А пока поешьте немного, пожалуйста. Вы ведь голодны.

      С этими словами он протянул Набу горсть ракушек – все, что мог ему предложить.

      Наб уже много часов не имел во рту ни крошки, но все же отказался. Лишившись своего хозяина, он не хотел жить.

      Гедеон Спилет с жадностью накинулся на моллюсков. Поев, он лег на песок у подножия скалы. Он был очень утомлен, но спокоен.

      Герберт подошел к нему и взял его за руку.

      – Мистер Спилет, – сказал он, – мы нашли убежище, где вам будет удобнее, чем здесь. Наступает ночь. Пойдемте, отдохните немного. А завтра посмотрим.

      Журналист поднялся на ноги и последовал за Гербертом к Трубам.

      В эту минуту Пенкроф подошел к нему и насколько мог естественным тоном спросил:

      – Нет ли у вас случайно спички?

      Журналист остановился и порылся в карманах, но не нашел спичек.

      – У меня были, да я, наверное, их выбросил, – сказал он.

      Моряк задал тот же вопрос Набу и получил тот же ответ.

      – Проклятие! – воскликнул он, будучи не в силах сдержать досаду.

      Услышав это восклицание, журналист подошел к Пенкрофу.

      – Ни одной спички? – спросил он.

      – Ни единой. А без спичек нет и огня!

      – Если бы только мой хозяин был здесь, – вскричал Наб, – он сумел бы сделать спички!

      Четверо потерпевших крушение стояли без движения, с тревогой смотря друг на друга. Герберт первый прервал молчание.

      – Мистер Спилет, – сказал он, – вы курильщик, у вас всегда были с собой спички. Может быть, вы плохо искали? Поищите еще. Одна спичка – и у нас будет огонь!

      Журналист снова обшарил карманы брюк, пальто и жилета и вдруг, к своему крайнему удивлению и к великой радости Пенкрофа, нащупал за жилетной подкладкой маленький кусок дерева. Он прижал его пальцами сквозь материю, но не мог вытащить. Это, очевидно, была спичка, и притом единственная. С ней надлежало обращаться осторожно, чтоб не сцарапать фосфор.

      – Позвольте мне попробовать, – сказал Герберт. Очень ловко, не сломав его, он вытащил этот кусочек дерева, эту ничтожную щепочку, столь драгоценную для четырех несчастных людей. Она была цела и невредима.

      – Спичка! – вскричал Пенкроф. – Теперь мне кажется, что у нас их целый воз.

      Он осторожно взял спичку и в сопровождении своих товарищей вернулся в Трубы.

      Этот маленький кусочек дерева, который в обитаемых землях не имеет никакой ценности и не вызывает к себе ни малейшего интереса, требовал при данных обстоятельствах крайне бережного обращения.

      Убедившись, что спичка совершенно суха, Пенкроф сказал:

      – Мне бы нужно кусок бумаги.

      – Вот вам, – ответил Гедеон Спилет, не без колебания вырывая листок из своей записной книжки.

      Пенкроф взял