Детектив не по призванию. Михаил Полищук

чистокровные русские роются в своих генеалогических кустах, стараясь отыскать хоть одного завалявшегося еврея. Берите кофе, печенье. А ведь еще недавно мы были маланцами, жидами… Кем угодно, только не людьми.

      – Каролина Исааковна, – я все еще не верил, что берусь за это дело, – мне надо знать, когда и как пропала Ваша… э… Белочка…

      – Кнопочка. Это случилось вчера утром. Я, как обычно, выгуливала ее, а тут прямо из-под земли выросла большая кошка. Господи, по размеру она была едва ли не больше…. Так вот, Кнопка погналась за ней и завернула за угол дома. Я сразу же пошла следом, но она исчезла! Причем напрочь, потому что оттуда хорошо просматривается местность.

      – Вы видели Ваших соседей?

      – Нет.

      – Почему же тогда Вы решили, что это они?

      – Понимаете, Михаил, это законченные алкоголики, им постоянно нечего есть, чего не скажешь о спиртном. Моя собака не первое животное, которое пропало именно с нашего двора, а я слышала от соседей, что эти отбросы общества не брезгуют собачатиной.

      – Незаметно схватить животное не так просто, как Вы думаете, все это сопровождается лаем, шумом, могут быть свидетели. Какой она породы?

      – Болонка. Беленькая, ухоженная, но она очень доверчивая и запросто могла сама пойти в руки.

      – Сколько времени заняла дорога до угла дома?

      – Не больше 40 секунд. Я хоть и старая, но не хромая.

      Прекрасно сознавая, что мои вопросы носят лишь формальный характер, я хотел быстрее покончить с этим. Разумеется, я вовсе не собирался носиться по помойкам или заглядывать в кастрюли соседей в поисках пропавшей болонки, мой план был куда более прост. А потому, поднявшись, я поблагодарил за угощение и направился к двери.

      – В книге моего отца есть фраза: «Надежда хороша лишь тогда, когда она не безумна».

      – В книге Вашего отца?

      – Да. Мой отец был писателем, честным писателем, за что и поплатился двадцатью годами сталинских лагерей.

      Меня начали одолевать дурные предчувствия.

      – Каролина Исааковна, простите на неуместный вопрос: Ваш отец сидел когда-нибудь на том диване в гостиной?

      – Сидел ли он когда-нибудь на том диване? – Она вдруг засмеялась. – Да он написал, наверное, книг десять, сидя именно на том диване! Это было любимое его место. А почему Вы спрашиваете?

      – Просто так. Мне показалось… – если я продолжу, она посчитает, что связалась с умалишенным.

      Голова шла кругом. Никогда, никогда еще мне не приходило на ум взяться за ручку и попробовать себя на писательском поприще. Так что же это было? Во дворе я заметил стайку пацанов о чем-то оживленно спорящих.

      – Привет. Кто хочет заработать двадцать баксов?

      Дети в миг смолкли и стали с интересом меня рассматривать. Двадцать долларов – это даже для столичных подростков неплохие деньги, но их же надо заработать. А это как раз