Не рвите нити. Том 1. Под куполом. Ирина Сергеевна Ракова

за двухместными столиками, вроде его собственного.

      Он пришёл пораньше, чтобы Полина не ждала. Сидел за столиком и мешал ложкой сахар в кофе, усмехаясь про себя: прямо настоящее взрослое свидание.

      Первая половина дня, по-прежнему насыщенная тренировками, пролетела не так утомительно в предвкушении встречи. К тому же, он всё утро с увлечением собирал эмоционалы членов семьи – тайком, разумеется, а не так, как с наставницы – и с приличным успехом, к своему удивлению.

      Он залюбовался солнечными лучиками, заплясавшими золотом в светлых волосах, когда она вошла. Не помнил, чтобы раньше видел столько тепла в её смущённой улыбке.

      Полина молча села напротив, подбирая складки тёплого нежно-голубого, удачно перекликающегося с цветом глаз зимнего платья. У сектора Меди́цины форма тёмно-красного цвета, цвета крови. Марк всё не мог представить себе в такой одежде эту светлую, воздушную девушку.

      – Холодно, – весело сказала она. Её щеки горели, красные с мороза, глаза блестели.

      – Ну, как ты? – спросил он, улыбаясь до ушей.

      Они болтали довольно долго. Марк со смехом рассказал о кураторе-тиране, о суровой наставнице и о том, как он старался не подходить к ней близко на людях, чтобы не смешить никого разницей в росте. О возникшей с первых же дней у новеньких боязни положить что-нибудь не на то место и быть строго отчитанными – Ильдар называл это «азизофобией». О том, как вчера Талгат на пробежке подскользнулся на льду и поехал вниз с холма, собрав по пути половину третьей семьи, пробегавшей мимо. Полина посмеивалась, и хотя Марк всё ещё чувствовал её зависть, к огромному своему облегчению не обнаружил ни капли обиды.

      – У нас не так весело, – пожаловалась она, дослушав. – Нас никто на пробежки не выгоняет. Сидим, в карты играем, фильмы смотрим, читаем целыми днями – скорее бы уже учёба началась, что ли…

      Время пролетело, словно просочилось песком сквозь пальцы. Марк даже представить не мог, что ему будет так легко с ней – раньше они лишь изредка перебрасывались фразами при встрече в коридорах. Почему он не сделал этого раньше? Неужели же так трудно было подойти и пригласить вместе сходить в ту же школьную столовую?

      – Не знаю даже, что и думать, – её улыбка слегка погасла, когда разговор зашёл о надвигающейся войне. – Вроде бы все давно этого ждали, а всё равно не верится. Как думаешь, утрясётся?

      – Не уверен, – честно ответил Марк, вспоминая речь лидера и зловещие прогнозы куратора. – Наши всерьёз готовятся к войне. Зачем им зря пугать нас?

      – Ну, вы же Форса, вы должны быть готовы к худшему, – неуверенно протянула Полина.

      Может, надо было соврать, подумал Марк, заметив, как она разволновалась. Сказать, что всё хорошо будет.

      Как ни жалко было, но в половину пятого пришлось прощаться – Марк обещал опекунам заехать в гости, Полине тоже нужно было идти – сегодня выпало её дежурство по кухне. Они вместе дошли до станции.

      Центр короны был нейтральной территорией, не входящей