Ветры империи. Сергей Иванов

за радость глазеть, когда нельзя пощупать?

      – Ты всегда был прагматиком, дружище Горн, – весело откликнулся Эрик. – Ну взгляди: разве не приятно ими просто любоваться!

      – Этими худышками? – Горн с пренебрежением фыркнул. – Не мой товар. Я привык к здоровой и обильной пище, чтоб было за что…

      – Господа, не отвлекайтесь, – нехотя вмешался Крауг. – В Храме полно мест и помимо жрицыных спален.

      Как по команде, Горн с Эриком повернули головы и с оскорбительным вниманием уставились на Старшего Стража. По чьему-то недосмотру или умыслу Крауг был поставлен в странное положение. Приказывать четырехбуквенным он в общем-то имел право, а вот выговаривать им…

      – Я не сомневаюсь в вашей компетентности, уважаемый Крауг, – с безукоризненной и ледяной вежливостью заговорил Эрик. – Но позвольте напомнить, что в обязанности Стража входит и наблюдение за персоналом Храма.

      – Я только просил не увлекаться, – примирительно сказал Крауг. – Низкие тоже хотят жить.

      Имелось в виду, что преждевременная кончина Божественной мгновенно и неизбежно остановит сердца Жриц.

      – Фанатики есть везде, – чуть мягче возразил Эрик. – Не беспокойтесь, господин Старший Страж, я знаю службу… Кстати, – обратился он к напарнику, – тебе не кажется, что охрана Божественной поставлена из рук вон?

      – Ну почему, – усмехаясь, ответил Горн, – мы стараемся.

      – Начать с того, что полусотни Стражей явно недостаточно для такого громадного здания.

      – А где взять больше? – спросил Крауг. – Нас и так едва набирается на три смены.

      – Перевелись дурни, – хмыкнул Горн. – Где былой пыл?

      – Страж Горн, я бы попросил!..

      – А что, неправда? Кто теперь готов жертвовать карьерой и рисковать шкурой ради Божественной? Только ленивцы вроде меня да такие чудаки, как вы с Эриком, – из вымирающей породы идейных.

      – Ну хорошо, пусть нас мало, – согласился Эрик. – А впускать в Храм наемников – лишь предателей плодить. Но почему мы сами осложняем себе жизнь?

      – Например?

      – А разве не безопасней для Ю призывать Избранных к себе, как это положено госпоже? Ведь большинство покушений – да почти все! – случались именно в Лабиринте, на пути Божественной в молельню или обратно.

      – Впускать нечистых в чертоги? – Горн покачал головой. – Ну, малыш!.. Кто ж на это пойдет?

      – Так они будут проникать сюда сами! – парировал юноша. – Вот Крауг знает, – кивнул он на Старшего. – И почему до сих пор никто не задумывался, где наши уязвимые места и как можно их устранить?

      – А зачем? – спросил Горн.

      – То есть как? – Эрик даже растерялся. – Ну, знаешь…

      – Ладно, скажу иначе: кому это нужно? Самой богине нет дела до таких пустяков. А мы здесь ничего не решаем.

      – Постой, а наш Верховный?

      – Мон? Ну, его сюда просто назначили – он и Стражем-то никогда не был.

      – Горн, Горн!.. – страдающим голосом предостерег