Принцессы снега. Анна Валерьевна Елагина

что видим ее насквозь. Никаких романтических чувств я к Барту не испытываю. Он мне скорее как старший брат (одного как будто мало!). И как я и думала, змея, получив от него карточку, виляя тазом, уплыла скорее за новыми безделушками. Так бы и заморозила ее, но Барт расстроится. А сейчас вон как глазки зелеными счастливыми огнями горят. Чтоб тебя.

      Но я решила, что недавний взрыв будет все же важнее любовных перипетий, и потому решила расспросить Барта о Мерлине, и не слышно ли каких других новостей. На мозги в другой раз ему покапаю.

      – Даже не знаю, что тебе рассказать, Джо, – честно признался Барт, протирая стаканы. – Мерлин только устроился, работаем мы в разных сменах, так что особо не общаемся. Единственное, что знаю, он колдун и рос с отцом. Понравился? – хитро уточнил мой друг.

      В ответ я скривилась.

      – Да, нет, наверное, – было лучшим и самым правдивым ответом. – И вообще, Барт, меня больше взрыв беспокоит.

      – Взрывом специалисты занимаются, – менторским тоном заявил он, тут же нахмурившись. – А ты не лезь. Учись, лучше.

      Тут за одним из столиков началась драка, и в центр помещения выскочили умертвий и кровопийца. Барт вздохнул, привычным жестом достал из-под стойки ружье, заряженное солью, и пошел их разнимать. Магией Барт не владеет. И убить этих не убьет, но драться в барах раз и навсегда отучит.

      А я задумчиво потянула любезно сделанный другом коктейль. «Не лезь» – легко сказать. Барт за моей спиной уже выкинул кровопийцу и умертвия из бара и перешел к другим своим обязанностям – посетителей было немало. Со вздохом я сделала еще несколько глотков и побрела на выход.

      Вечерняя прохлада была как всегда приятна, она успокаивала, шептала, что все будет хорошо. Вот только мне не верилось. Вот только в этот вечер мне казалось, что кто-то смотрит на меня, следит, но я его не вижу.

      «Хорошо быть дочерью любящих родителей, – вдруг ни с того, ни с сего прокралось ко мне в разум, – а ведь кто-то этого лишен, кому-то приходится бороться за свое место в мире. И борьба то сложная, зачастую неравная».

      И тишина.

      Что за…?

***

      Мать отказалась от нее вскоре после рождения. Так и не смогла принять это странное дитя. Тем более ребенок был незапланированным: женщина поздно поняла, что беременна. Отец тоже скрылся из вида.

      Девочку взяла на воспитание бабушка по материнской линии – Мария Владимировна. Удочерила, оформила все документы. Назвала – Еленой. Фамилию дала свою – Певцова.

      Бабушка, к счастью, была довольно молода – всего сорок пять – и о внучке заботилась хорошо, обеспечивая ее настолько, насколько это было возможным в условиях перестройки и дефицита. А малышка отвечала ей тем, чем только может ответить ребенок, лаской и безграничной любовью. И всеми силами старалась уберечь бабушку от невзгод и своих печалей. И только, чуть повзрослев, порой стояла у зеркала, когда никто не видит, и тихо спрашивала:

      – Почему? –