Мидлтаун. Юля Коул

давно не ела. Ни мясо, ни что-либо другое. Сейчас была согласна даже на пасту с курицей. От которой меня до сих пор бросало в дрожь.

      Я вышла из школы и свернула за угол. Если идти через лес, можно добраться быстрее. Только я повернула к тропинке, как дорогу перегородил Марк. Какая неожиданность. Что он собрался делать на территории школы? Ведь фактически, я находилась еще в школе. Во мне разыгралось любопытство.

      Из леса вышли еще два парня, одетые в куртки нашей футбольной команды. Одного из них я видела недавно в учебной части, когда ходила за конвертами. Надо завтра проверить, отправили ли почту.

      Тот, который был мне знаком, подал голос.

      – Эй.

      – Эй, – мой голос звучал ровно и спокойно.

      – Я же тебя предупреждал, – Марк сделал шаг вперед. Еще два шага и он окажется в моей зоне комфорта. – Ты строишь из себя недотрогу, но на самом деле ты дьявол, которого надо изгнать, – ребята шумно поддержали друга. Позади меня появилось еще четыре человека. Два парня и две девушки. Со всеми ними я ходила на историю. Ситуация приняла скверный поворот. Их семеро, я одна. Добром это не закончится. Единственно верным решением будет убежать. Так я отсрочу неминуемую заварушку. И не попаду ни в полицию, ни в больницу. Ни одно из этих мест не внушало доверия. Но отступить и сбежать являлось трусостью. Или голосом разума?

      – Ясно. Я вижу, к чему вы клоните. Вы на самом деле решили меня избить на заднем школьном дворе? Перед камерами видеонаблюдения? Всемером?

      – Элли, ты такая дура, что мне тошно. Оглянись. Нет здесь никаких камер, – Марк развел руками. – Ты в ловушке.

      Допустим. Значит, нужно определить насколько эти люди хотят быть вовлечены. Я окинула всех беглым взглядом. Девушки были настроены весьма решительно. Но они были в команде чирлидирш. Значит, Петти тоже замешена, но достаточно умна, чтобы держаться на расстоянии. И быть сейчас в совершенно другом месте.

      Парни позади меня и парень позади Марка явно сомневались. Итого, если отбросить сомневающихся, остается четыре человека. Вполне по силам отбиться. Но с болельщицами надо держать ухо в остро: ноги они умеют задирать.

      – Подумайте лучше как будете расплачиваться. Вы действительно сможете вынести все те проблемы, которых так старательно добиваетесь сейчас? Порицание, отчисление, полицейский участок с неудобной камерой, никакого колледжа, никакого будущего?

      – Заткнись, – Марк был заводилой. Он хотел причинить мне боль, и ему было плевать, какая расплата за этим последует. – Ребята вызвались добровольно. Я никого не заставляю. Это их личное решение. Знаете, – он обратился к товарищам, – если хотите, можете уйти прямо сейчас. Давайте, это только ваше решение.

      Народ переглянулся, но никто не двинулся с места. Видимо, Марк имел силу убеждать. Моя же способность общения с людьми сводилась к минус одному.

      Я смотрела на футбольного полузащитника исподлобья. Парень рассмеялся, и я поняла – его ни что не остановит.

      – Скажи, это ты придумал такой восхитительный план или Петти подбросила?

      Моя