Жернова. 1918-1953. Книга девятая. В шаге от пропасти. Виктор Мануйлов

ваша уверенность не разойдется с вашей решительностью, – простучало в ответ. И тут же вопрос: – А не могли бы вы из дальнобойных орудий обстреливать этот город? По данным разведки, там расположен штаб крупного соединения противника.

      – Мы уже готовим нашу дальнобойную артиллерию для такого удара, товарищ Сталин, – ответил Конев, не задумавшись ни на мгновение, хотя минуту назад у него и в мыслях не было ничего подобного.

      – Желаю вам успехов.

      – Спасибо, товарищ Сталин, – бодро поблагодарил Иван Степанович, и лейтенант быстренько отстучал последние три слова.

      Аппарат еще какое-то время трещал и щелкал, наконец замер, лишь красные и зеленые лампочки перемигивались друг с другом на пульте управления.

      Конев тут же велел адъютанту призвать начальника артиллерии армии, и, едва тот явился, решительно поставил перед ним задачу: срочно выдвинуть дальнобойную артиллерию и накрыть ею Духовщину.

      – Не дотянем, Иван Степанович, – ответил артиллерист. – Еще бы километров пять-шесть, тогда бы куда ни шло. Не ставить же нам пушки рядом с передовой – раздолбают.

      – Ладно, но ты имей в виду: это приказ свыше.

      Конев не успел покинуть радиостанцию, как к аппарату его вызвал командующий Западным фронтом маршал Тимошенко. Его тоже интересовало, как идет наступление и можно ли обстрелять Духовщину. Конев доложил, что наступление развивается по плану, противник контратакует, неся при этом большие потери в живой силе и технике, что для рейда по тылам противника готовится конно-механизированная группа, что дальнобойная артиллерия выдвигается на огневые позиции.

      – Что вы бьете фашистов, это хорошо, – будто звучал на ленте недовольный баритон маршала. – Но тот факт, что вы при этом расходуете слишком много снарядов, это плохо. Особенно крупных калибров. Такие снаряды обходятся нашей промышленности в копеечку. Да и заводы не успевают их выпускать, как вы их пускаете на ветер.

      – Никак нет, товарищ маршал! Бьем исключительно по разведанным скоплениям живой силы и техники противника, – ответил Конев. – Но ваше замечание учту. Что касается обстрела Духовщины, так нам надо еще хотя бы один комплект снарядов для дальнобойной артиллерии.

      – С этим мы разберемся, – пообещал маршал. – Мы получили ваш план наступления и в целом его одобряем. Однако считаю, что вы должны самолично и непосредственно с капэ дивизии контролировать ход прорыва обороны противника и ввода в прорыв подвижной группы.

      – Я так и собирался сделать, товарищ маршал. Конная дивизия и танковая бригада только что преодолели переправу через реку Вопь. Должен заметить, что авиация противника постоянно бомбит переправу и наши колонны на марше. Наши летчики не успевают своевременно прикрывать нас с воздуха…

      – Нечего мне рассказывать об одном и том же по сто раз! – возмутился Тимошенко. – Авиация противника, авиация противника! Надоело слушать одно и то же! Надо держать теснее связь со своей авиацией, тогда