Мы, боги. Бернар Вербер

и с кем я могу общаться.

      Гигант добавляет шутливым тоном:

      – Во всяком случае, я уже могу констатировать, что вы… (он смотрит вниз) голый.

      Я торопливо прикрываю руками причинное место. Человек-лошадь разражается хохотом, так же как и вдруг появившаяся девушка-бабочка. Если эти двое и не говорят, то по крайней мере понимают все, что говорится.

      – Здесь хоть и не требуется вечерний костюм, но это и не нудистский клуб.

      Он вынимает из мешка белую тунику и тогу и показывает, как их надевать. Тогу два раза обернуть вокруг тела, а полу перекинуть через плечо.

      – Где я?

      – В месте Последней Инициации. У нас принято называть его Эдем.

      – А этот город?

      – Это столица. У нас принято называть ее Олимпия. А как вас зовут? В том смысле, как вас звали, когда у вас было имя?

      И правда, до того, как стать ангелом, я был смертным.

      Пэнсон. Мишель Пэнсон. Француз. Пол мужской. Женат. Отец семейства. Скончался от того, что «Боинг-747» врезался в его дом.

      – Мишель Пэнсон.

      Гигант делает пометку в списке.

      – Мишель Пэнсон? Очень хорошо. Вилла 142 857.

      – Прежде чем отправиться дальше, я хочу знать, почему я здесь.

      – Вы ученик. Вы прибыли, чтобы овладеть самой трудной профессией.

      Вида мое непонимание, он уточняет:

      – Ведь быть ангелом было не просто, не так ли? Так вот, знайте, что будет еще труднее. Работа, требующая таланта, умения, креативности, ума, тонкости, интуиции… (Гигант не столько произносит слово, сколько его выдыхает.) БО-Г Вы в Мире богов.

      Я, естественно, предполагал, что могут быть существа выше ангелов, но даже не осмелился мечтать однажды стать… Богом…

      – …Конечно, этому можно научиться. На настоящий момент вы лишь бог-ученик, – говорит мой собеседник.

      Значит, я не стал снова человеком, как предположил вначале, обнаружив свою оболочку из плоти. Эдмонд Уэллс объяснил мне как-то, что Elohim – имя, данное на иврите Богу, – на самом деле во множественном числе. Парадокс первой монотеистической религии – она называет своего единственного Бога во множественном числе.

      – А вы, простите.?..

      – Здесь меня принято называть Дионис. Некоторые по ошибке описывают меня как бога праздников и возлияний, винограда и оргий. Ошибка и неправда. Я бог свободы. Однако в народном сознании свобода подозрительна и легко ассоциируется с разгулом. Я очень древний бог, и я выступаю за свободу выражать то, что в нас есть лучшее. И тем хуже, если меня считают распущенным.

      Он вздохнул, схватил виноградину и проглотил ее.

      – Сегодня моя очередь встречать новеньких, поскольку я профессор в Школе богов, другими словами, бог-учитель.

      Гигантский бог-учитель с венком из виноградной лозы, девушка-бабочка, висящая в воздухе, бьющий копытом человек-лошадь… Куда же я попал?

      – Я стал свидетелем преступления, там, на скале.

      Дионис смотрит на меня вежливо, не выказывая особого интереса к этому