Мы, боги. Бернар Вербер

почему бы не ваш «Великий Бог»? – иронизирует Прудон. – Поскольку предполагается, что он бог справедливости, почему бы ему время от времени не наказывать своих прихожан? Раз уж вы в него верите, принимайте и наказания.

      Афина озабоченно качает головой. Ее сова летает вокруг, как бы пытаясь определить убийцу.

      – Преступник один из вас, – заявляет богиня. – Один из богов-учеников… Богоубийца.

      Богоубийца, впечатляющее слово.

      – Кто видел жертву последним? – спрашивает она.

      Два кентавра уже укладывают тело музыканта на носилки. Они покрывают его тканью, под которой, как мне кажется, оно вдруг шевелится. Я протираю глаза. Это или рефлекторное движение, или у меня галлюцинации. Я бормочу:

      – Это не первое преступление. Был еще Жюль Верн.

      – Кто это сказал? – восклицает богиня.

      Я и не предполагал, что у нее такой хороший слух.

      Я прячусь за головами других учеников. Сова вновь начинает кружиться над нами, пристально вглядываясь в лица. Когда она пролетает надо мной, я чувствую колебание воздуха от крыльев.

      – Кровь в королевстве богов… Богоубийца наверняка один из ста сорока четырех учеников этого курса.

      Лицо богини становится очень жестким.

      – Я сумею его найти и покарать. И, верьте мне, наказание будет образцовым.

      – 144 минус 1, нас теперь только 143, – замечает Прудон, настолько же мало впечатленный преступлением, как и угрозой кары.

      Я же в волнении сжимаю рукой висящий на шее крест.

      20. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: КРЕСТ

      Крест с дужкой был в Древнем Египте символом богов и царей. Он имеет форму буквы «Т», сверху которой находится дуга. Его также называют «Узлом Исиды», поскольку для египтян эта дуга является символом дерева жизненной энергии, ассоциируемым с Исидой. Кроме того, он напоминает, что достижение реальной или желаемой божественности осуществляется посредством развязывания узлов, имея в виду, что этот акт влечет за собой в прямом смысле слова «освобождение от узлов» души. Этот крест можно обнаружить в руках Ахенатона и большинства других служителей культа Солнца. Во время похоронных церемоний этот особенный крест держали за дужку. Его считали ключом, открывающим путь к вечной жизни и закрывающим зоны, запретные для непосвященных. Иногда его рисовали на лбу, между глаз у только что прошедшего обрядпосвящения как обязательство хранить тайну. Тот, кто познал секреты потустороннего мира, не должен открывать их никому, иначе он их забудет.

      Копты считали этот крест ключом к вечности.

      Крест с дужкой можно встретить у индейцев, для которых он представляет союз активных и пассивных начал, или двух сексуальных символов, объединенных в некой однополой сущности.

      Эдмонд Уэллс,

      «Энциклопедия относительного

      и абсолютного знания», том 5

      21. ГОЛУБОЙ ЛЕС

      – Вам не кажется, что мы совершаем огромную ошибку?

      Мы с Эдмондом Уэллсом перебираемся через восточную стену Олимпии с помощью связанных простыней.

      – Единственный способ