Страсть – не оправдание. Альмира Рай

ребенок.

      – Я не ребенок, – прошептала я в его спину.

      А то, что я сидела тихо, так это только потому, что нашла у него на полке интересную книженцию. “Кодекс ночных охотников” называется. Спрашивать разрешения я побоялась, а вот втихаря читать, пока он пропадал в своей лаборатории, это да.

      К слову, я узнала очень многое о вампирах из кодекса. Книга что-то вроде большой энциклопедии по потустороннему миру. Вчера я начала читать про охотников, но пришлось быстро свернуться, потому что заявился Гвоздь со своим тестовым препаратом. Кстати!

      Аккуратно выглянув из-за его плеча, нашла взглядом Беса и внимательно к нему присмотрелась. Я знала, что он видел меня, но упорно делал вид, что не замечал. Так вот, вонзить в него свои клыки мне больше не хотелось. Возможно, это потому, что я прям только что попила. А может, препарат все же заработал. Надеюсь, второе. Тогда на одну проблему меньше.

      – Ты хочешь, чтобы мы кормили тварь? – воскликнул блондин. Понятия не имею, какое у него прозвище. – Носили ей кровь каждый день? Я точно пас!

      – Это абсурд! Почему ты просто не можешь взять несколько литров ее крови и свалить на свою чертову встречу? О кровососке мы позаботимся, – предложил рыжий.

      Я бросила на него злобный взгляд. Ну и противный.

      – Хватит! – заорал Гвоздь.

      Я хоть и мало с ним знакома, но сразу сделала вывод, что он обычно очень спокойный. Если только дело не касалось каких-то экспериментов. Прямо сейчас – касалось.

      – Вы можете хоть на секунду забыть о своей ненависти к вампирам и взглянуть конкретно на эту девушку?

      Гвоздь снова выдвинул меня из-за своей спины, но затем окинул недовольным взглядом и указал сесть на рядом стоящее кресло. А после еще и подушку швырнул мне в руки. Спрятав пустой пакет за спину, я обняла подушечку и, подобрав ноги, уткнулась в нее носом.

      – Посмотрите только. Эта девушка не бездушная тварь. У нее есть чувства. Так же, как у каждого из вас.

      Они смолкли, но по лицам некоторых все равно нетрудно было прочитать презрение.

      – Она остается, – неожиданно подал голос Бес, который все еще смотрел куда угодно, только не в мою сторону.

      – Наш брат попросил нас об одолжении, – продолжил он. – Я не стану ему отказывать. И буду очень разочарован, если кто-то из вас нарушит его планы.

      Рыжий сложил руки на груди и посмотрел на Беса так, будто тот его только что предал, не меньше. А затем покачал головой и молча удалился.

      – Спасибо, – уже тише добавил Гвоздь. – Присмотри за ней. Она нужна мне в полной сохранности.

      Он послал Бесу красноречивый взгляд, а тот коротко кивнул.

      – Езжай со спокойной душой, брат, – серьезно произнес он, а потом чуть громче, специально для всех объявил: – Вампир под моей защитой.

      Наконец, взглянув на меня недовольным взглядом, он добавил:

      – На три дня.

      – Вот и славненько! – воодушевленно произнес Гвоздь и добродушно мне улыбнулся. – Веди себя хорошо. Мне пора.

      Охваченная паникой, я округлила глаза и открыла рот, пытаясь