Хочешь выжить – стреляй первым. Виктор Тюрин

получил заказ? Я вчера слышал выстрелы, а ты?

      – На два.

      – Откуда ты знаешь? – на его лице большими буквами было написано наивное детское удивление.

      – Как ты насчет петуха и времени знаешь, так я насчет гробов.

      Его взгляд снова стал серьезным и внимательным; некоторое время он смотрел на меня, потом его взгляд снова упал на улицу.

      – Смотри, смотри! Маргарет идет!

      По его голосу можно было судить, что он неравнодушен к этой женщине. Разница была у них лет в тридцать пять, поэтому вариант о любви с первого взгляда можно было сразу отбросить. Невысокая, плотная женщина в оранжевом платье и несуразной шляпке с искусственными цветами шла с корзинкой, висевшей на руке и прикрытой чистой льняной тряпицей. При встрече с мужчиной, спешащим ей навстречу, она поздоровалась легким кивком головы:

      – Доброго вам здоровья, мистер Торчетт.

      Тот ответил ей плавным кивком головы, одновременно взявшись двумя пальцами за поля шляпы:

      – И вам того же, миссис Брайн.

      Оторвал меня от сцены деревенской идиллии голос Тима:

      – Джек, когда мы пойдем завтракать?

      – Ты с ума сошел, парень. Сам же говоришь, что еще шести утра нет. Люди только глаза продрали. Проснулся бы в девять, так сразу же и пошли.

      Мальчишка посмотрел на меня так, будто видел первый раз в жизни, а потом спросил:

      – А почему в девять? Охотники до восхода солнца уходят, а Хэч их перед этим завтраком кормит.

      «Мать твою!» – мысленно ругнулся я на свою тупость и тут же попытался выкрутиться:

      – Так я думал позавтракать и в магазин зайти. Ну, чтобы не ходить лишний раз.

      – А! – лицо мальчишки просияло. – Да, я слышал, что в больших городах магазины позже открываются, но у нас не так. Нам работать надо с раннего утра до позднего вечера, чтобы выжить в этом несовершенном мире.

      При этом лицо мальчика приняло серьезное выражение. Судя по всему, мальчишка позаимствовал эту фразу у кого-то из взрослых. Теперь, когда выяснилось, что нас здесь ничего не держит, мы спустились вниз, отдали ключ хозяйке отеля и отправились завтракать. Не успели пройти и пяти метров по улице, как я заметил, что люди, идущие нам навстречу, словно невзначай, стали переходить на другую сторону улицы или резко сворачивали в первую попавшуюся дверь магазина и только на приличном расстоянии, у порогов своих домов или у входа в магазин, продолжали стоять любопытные горожане. Уже на подходе к салуну Тим не утерпел, заскочил в конюшню. Только после обстоятельного разговора с конюхом, заверившего его, что все хорошо, мы, наконец, смогли добраться до своей цели. Хэч радостно осклабился при виде нас и приветственно замахал рукой. Тим направился к нему обсудить наше меню на завтрак, а я подошел к Барту, сидевшему за столом с кружкой дымящегося кофе. При виде меня он привстал, коснулся полей шляпы в знак приветствия, я ответил ему тем же. Присев к его столу, я коротко обрисовал ситуацию, добавив в конце, что через пару часов мы уедем, чем его несказанно порадовал, и он, тут же сославшись