Тени сознания. Ольга Антер

жалкие мокрые пряди. И темные круги под желто-карими глазами на округлом, лишенном спасительного макияжа лице.

      Хотя отсутствие краски можно считать плюсом. Разноцветные потеки точно не придали бы ей обаяния.

      – Нет так нет, – Аори пожала плечами и отвернулась. – Сколько сахара?

      Вопрос, ответ на который она прекрасно знала.

      – Четыре. Ила, спасибо, что заглянула. Рад был тебя увидеть.

      Врать у Лейта не получалось даже в рамках этикета. И кто-кто, а Ила умела отличать вымученную вежливость от настоящей.

      – Ты что, меня выгоняешь?

      – Мне надо работать.

      – Но ты так ничего и не ответил!

      Гостья хлопнула ладонью по столу прямо перед лицом Лейта. Любой другой на его месте смог бы отшатнуться.

      Он даже не пошевелился.

      Оставив возню с чашками, Аори моментально оказалась рядом.

      – Руками махать в другом месте будешь, – процедила она. – Будь так добра – выметайся. Или…

      Ила возмущенно фыркнула ей в лицо.

      – Или что? Лейт, уйми своего секретаря.

      – Она не секретарь, – равнодушно отозвался он.

      Сладкие, дорогие духи настойчиво забивали дыхание, раздражали, отбирали способность действовать разумно. Аори ухватила Илу за руку, потащила за собой к выходу. Гостья едва успела подхватить со стола изящную серебристую сумочку. Упираться было бессмысленно – каблуки скользили по паркету, а пальцы на предплечье сжимались сильнее и больнее.

      Дверь бесшумно закрылась за спиной, и только тогда Аори отпустила свою добычу.

      – Ты… Ты… Убийца, гадина! Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю?

      Забывшись, она почти визжала, голос срывался, растеряв мурлыкающую интимность.

      – Обругаешь? Вызовешь стражу? Какой кошмар. Иди, жалуйся. Только Лейта не доставай.

      – Понимаю, пытаешься хоть его застолбить, раз уж нет других кавалеров, – снисходительно улыбнулась Ила и поправила витой браслет на тонком запястье. – За кого же это у нас парни из Старших родов соревнуются? Ах да. За меня. Улавливаешь разницу?

      – Конечно, – отозвалась Аори, чувствуя, как внутри все сжалось от обиды. – Кто ты, и кто я.

      – Вспоминай об этом почаще, – кажется, Ила приняла ее слова за чистую монету. – Тогда, может, – заметь, я говорю «может» – на тебя хотя бы инвалид внимание обратит.

      Еще один презрительный взгляд, и каблучки застучали по камню коридора. Аори заставила себя пожать плечами и вернуться к Лейту и кофе.

      – Ты долго, – пробормотал он, не отвлекаясь от подключенного к ноутбуку монитора. Одного из. Вечно ему не хватало пространства для всех «жизненно важных» программ.

      Еще и тут объясняться?

      – А ты что, ждал? Зачем?

      – Убери стул, пожалуйста, – прозвучало совершенно другим, виноватым тоном.

      – Ох…

      Стул Илы стоял рядом, загораживая проход. Аори поспешно перетащила его на место.

      – Спасибо, – вздохнул Лейт и направил коляску к стойке.

      – Я