Проснувшийся Демон. Виталий Сертаков

спросил голос.

      – Минога.

      Даляр передал трубку Людовику, скинул рюкзак и, на ходу вытаскивая кинжал, ринулся вниз по ступенькам. Артур напрягся, хватаясь за пистолет, но ничего опасного не предвиделось. Один из тех псов, которых поразил Людовик из арбалета, каким-то чудом выжил и медленно отползал в кусты. Даляр нагнулся и легким движением перерезал собаке горло. Затем не поленился проверить остальных. Коваль снова ощутил тошноту.

      – Так обязательно поступать? – тихо спросил он у Людовика, ожидающего у трубки.

      – Раненый буль не умирает! – просто ответил бородач, и тут трубка разразилась длинной тирадой. – Хорошо! – ответил кому-то Людовик и вернул телефон в железный ящичек, крепившийся на косяке. – Ждать минут двадцать. Слышишь, Даля?

      Налетевший порыв ветра принес запах большой воды. Артур вдруг заметил, что жутко натер ноги в резиновых сапогах. Он ощупал себя и убедился, что пакет с журналом не потерян, а только соскользнул на спину. Людовик присел, вытянул забинтованную ногу и принялся чистить арбалет. Даляр хмуро пыхтел папироской, быстро скользя глазами по окрестностям. Живых собак не было видно, на каркас лежащего автобуса с громким хлопаньем крыльев приземлились два баклана. Где-то вдали раздавалось заунывное мяуканье, но низкий рык больше не повторялся. Артуру показалось, что в густеющей синеве над кронами деревьев кружатся несколько хищных птиц.

      – Скажите, – осмелился он, – эта надпись, она давно там висит?

      – Какая надпись? – не понял Даляр.

      – Вон там, возле мечети. Насчет захоронения.

      В который раз он вызвал своим поведением замешательство.

      – Ты владеешь письмом? – почти с уважением осведомился Людовик. – Тогда прочти нам.

      – Там написано… – Артур откашлялся. Наорался он за последний час, а связки все никак не окрепнут. – Там написано: «Зона строгой изоляции. Захоронение номер шесть. Въезд по пропускам!»

      – Это было всегда! – непонятно отозвался Даляр, катая в зубах вонючую папиросу.

      – Отчего умерли эти люди? – решился Артур.

      – С какого острова ты приплыл, приятель? – Даляр выплюнул окурок, подхватил с гранитных ступеней вещмешок. За нержавеющей дверью метро кто-то гремел засовами. – Только не говори, что научился читать в лесу!

      – Но я и правда не знаю! – взмолился Артур. – Мой папа об этом не рассказывал! – на ходу сочинил он.

      Дверь с противным скрежетом поползла вбок. Изнутри ударил поток настоящего электрического света. И в этом волшебном сиянии, словно ангел, преграждающий смертным доступ в рай, стоял огромный мужик с пулеметом Дегтярева наизготовку. Людовик, придерживая кровоточащий локоть, уколол ухо Коваля усами:

      – Все люди передохли от болезни СПИД, дружище! И если на твоем острове не знают, что это такое, да еще и раздают девок, клянусь мамой Рубенс, я хоть завтра отправлюсь туда!

      6. Пленник Эрмитажа

      В вестибюле станции, кроме волосатого громилы с пулеметом,