ВМЭН. Дмитрий Тагунов

Эрвил? – тоскливо вздохнув, спросил герцог.

      – Он самый.

      – Я надеялся, что мы сможем пообедать вдвоём, наедине, – соврал Летрезен, и в очередной раз удостоился улыбки Сэллиен.

      – Заходи почаще, и тогда твои надежды не будут напрасными, – хихикнула дриада.

      Они вошли в просторную столовую. За длинным столом, приветливо улыбаясь, сидел Эрвил. Помахав Летрезену крепко сжатой вилкой, он вновь обернулся к тарелке, продолжая прерванную трапезу. Рядом сидел Рулф, глава гномьего посольства, с которым Летрезену приходилось периодически встречаться во дворце. В отличие от своих соплеменников, Рулф регулярно брился, чем и выделялся их толпы. В плечах он был не слишком широк, зато имел объёмный живот и сильные руки. И, не смотря на некоторую застенчивость, он являлся одним из самых умных и смелых представителей своего народа. Не удивительно, что Колем выделял его среди прочих. Сейчас же Рулф тихонько сидел в сторонке, пережёвывая кусочек мяса, и его квадратный подбородок неторопливо двигался в такт посторонним мыслям. Вероятно, он просто пришёл за компанию. Эрвил любил в своё время захаживать сюда, когда Летрезен был здесь постоянным посетителем.

      – Здравствуйте, Рулф, – поприветствовал Летрезен гнома.

      – Приветствую вас, герцог. Рад видеть вас в добром здравии и хорошем настроении.

      Летрезен сел за стол напротив Эрвила и задумчиво, ни на кого не глядя, произнёс:

      – Эх, сейчас бы мясного чего-нибудь…

      Сэллиен улыбнулась и вышла. Не успел Летрезен обернуться, как она вернулась с тарелкой аппетитного рагу.

      – Спасибо, – пробурчал Летрезен и набросился на еду, добавив немного салатика, одного из многих, в изобилии стоявших на столе. Так же здесь пестрело великое разнообразие графинов с соками. Герцог особенно любил яблочный сок и регулярно подливал его себе в чашечку из дорогого фарфора.

      – Похоже, ты сегодня не выспался, – заметил Эрвил. Герцог только кивнул, не отвлекаясь от еды.

      – Подождите-ка, – вмешался гном. – Я всегда думал, что эльфы никогда не спят!

      – Это касается только эльфов Камии, – прожевав, ответил Летрезен. – Те, кто вырос в Сиорике или Астии, более очеловечились. Да и первые города Сиорики, между прочим, создали именно люди. Кстати, не только эльфы подверглись такому «очеловечиванию». Держу пари, что у вас была в своё время гораздо более длинная борода, чем сейчас.

      Эрвил при этих словах издал смешок. Его забавляло, когда речь заходила о вещах, которых нет.

      – Вы правы, – печально вздохнул гном. – Когда переехал сюда, пришлось регулярно посещать брадобрея. Но так, пожалуй, даже лучше. – На мгновенье гном замолчал, о чём-то задумавшись. – А почему вы не высыпаетесь, герцог?

      – Вопрос в другом – почему я вообще сплю! Я бы мог бодрствовать столетиями, но жизнь моя, увы, скучна и неинтересна. И она отнюдь не наполнена событиями.

      – Неужели