За грибами в Лондон (сборник). Валерий Попов

В моем доме, в прежнем подвале, вдруг тоже открылось! И теперь, когда после трудового дня возвращаюсь домой – буквально набрасываются, «листовки» суют!

      Однажды удивился: «Юсуф! Дворник наш! Работу сменил?»

      Он испугался, забормотал:

      – Это я только вечером – днем во дворе! Не беспокойтесь – все подмету!

      Хоть один человек за свое рабочее место боится. Вернее, сразу за два. Уже и на стриптизах нас заменяют!

      – Смотри! – строго сказал ему и прошел домой.

      На следующий вечер накидываются вдвоем! Второй тоже дворник, судя по всему. Переквалифицировались, можно сказать, поднялись! Я разговор в сторону отвел – на проблемы миграции.

      – Твой земляк?

      – Брат! – сообщил, сияя, Юсуф.

      Соединились в хорошем месте! И уже развязно себя ведут, понимающе усмехаются: «Зачастил!» Уже к себе домой не могу приходить?

      – Жильцам дома – со скидкой! – воскликнул брат.

      Толковый менеджер! Но им только поддайся! Как на работу будешь ходить – с тем же тяжелым чувством! Был прежде там пункт сдачи бутылок, характерный кислый запах стоял. Теперь там праздник торжествующей плоти, судя по «листовкам»… но запах, наверно, остался! Тогда хоть за делом туда ходил, с пустыми бутылками. Волновался: примут ли все? И радостный выходил с мелочью в кулаке! До двух рублей выручка доходила! А теперь – если спустишься туда? Прощай, деньги?

      …Думал ли я когда, что буду охвачен столь тяжелыми размышлениями возле вертепа, где голые прелестницы пляшут вокруг шестов?.. Дожил! Да. Жизнь прошла. Не мимо, конечно, но прошла. Добрел домой. В прихожей сидел.

      О, телефон зазвонил! Долго не брал… Снял все же. Тишина! Сердце запрыгало.

      – …Алло, – после долгой паузы проговорил женский голос, не сразу узнанный, но – пронзивший душу.

      – …Алло, – хрипло ответил я.

      И все вернулось! Трудные «запретные радости» больше не нужны.

      Бабочка

      «Два лейтенанта, Петров и Брошкин, шли по территории молочного завода. Вдруг грохнул выстрел. Петров взмахнул руками и упал замертво. Брошкин насторожился.

      – Что это у вас тут стреляют? – строго спросил он, входя к директору завода.

      – Да это шпион! – с досадой сказал директор. – Третьего дня шли наши рабочие, и вдруг видят: сидит он и молоко пьет! Они побежали за ним, а он побежал и в творог залез.

      – Как – в творог?

      – У нас на четвертом дворе триста тонн творога лежит.

      – Будем ждать! – решил Брошкин. – Проголодается – вылезет.

      – Он не проголодается! – сказал директор. – Он, наверное, творог ест!

      – Мы тоже будем есть творог! – решил Брошкин.

      Подъехала машина, и из нее вышел подполковник Майоров и шестеро лейтенантов. И все навалились на гору творога. Вдруг они увидели, что к ним приближается толпа. Впереди шел пожилой рабочий в очках.

      – Мы к вам, – сказал он Майорову. – В помощь!

      – Спасибо! – сказал Майоров, и его строгие