Безумная и прекрасная королева. Исторический роман. Юлия Пентри

отвела взгляд. Регентша напустила на себя самый невинный вид и как можно дружелюбнее спросила:

      – Чем могу быть полезна кардиналу святой католической церкви?

      – Сеньора! – уверенно сказал Чезаре. – Простите мне этот визит без предупреждения, но наш святой папа обеспокоен откладыванием вашего приезда в Рим. Он спрашивает, может ли святая церковь помочь будущей королеве с делами государства?

      Сказав это, он впился глазами в лицо своей собеседницы.

      «Святая церковь поможет нам всем, если будет заниматься постом и молитвами, а не моим государством», – подумала Хуана и тут же осеклась, остановив поток опасных мыслей. В груди возникло давящее чувство тревоги. Женщина поморщила носик, как обычно делала, когда ей что-то не нравилось.

      И всё же будущая королева не потеряла самообладания и как ни в чём не бывало ответила:

      – Я принимаю приглашение и благодарю римскую епархию за оказанную мне честь. Вы ведь знаете, что я недавно родила третьего ребёнка, дочь Изабеллу, и это вынудило меня отложить визит. Но как только мне станет лучше, я тут же отправлюсь в Рим.

      «Это мы уже не раз слышали, – подумал кардинал, – а дочери Изабелле между тем исполнилось полгода».

      Вслух же он сказал:

      – Надеюсь, ваши дети здоровы?

      – Благодарю вас, они быстро растут и чувствуют себя превосходно, – отвечала регентша самым милым тоном, на который только была способна.

      Но вопрос кардинала ей не понравился. И она стала думать о козыре, который припрятала: объединение с Англией.

      «Генрих готов подружиться с кем угодно против папы и Рима, – думала Хуана. – Что скажет папа, если узнает, что король Англии – друг бургундского двора?»

      Эти мысли согрели ей душу, и Хуана еле сдержалась, чтобы не улыбнуться кардиналу надменной улыбкой.

      – Не желаете ли поужинать с нами, ваше преосвященство? – спросила она ласково. – Филипп уже отдал распоряжения.

      – Благодарю, – ответил задумчиво кардинал, – но я должен покинуть вас сегодня же вечером.

      – Как жаль, – изобразив обиду, сказала регентша, хотя ответ её ничуть не расстроил, – ведь вы приехали только этим утром!

      – Я прошу прощения, но на Благовещение мне необходимо быть в Риме. Кто знает, успею ли я к празднованию: ведь из-за продолжительного дождя дороги размыло!

      И Чезаре слегка наклонил голову в знак благодарности.

      – Тогда мои лучшие пожелания и лёгкой дороги вам, дорогой кардинал.

      А про себя она подумала: «Какой лжец!»

      – Мои лучшие пожелания и вам, сеньора! – ответствовал Чезаре.

      А про себя он подумал: «Ей известно о наших планах. В Риме объявились предатели. Нужно как можно скорее встретиться с папой».

      Вести из Кастилии

      Спустя две недели после встречи Чезаре и Хуаны в Бургундию прибыл гонец из Кастилии и принёс дурные известия: коронация отложена.

      – Как