Терновая ведьма. Изольда. Евгения Спащенко

согласилась принцесса. – А мы тем временем позавтракаем.

      – Быть может, вам нужно что-нибудь? Свежая вода, еда?

      Изольда покачала головой.

      – Кудесница позаботилась об этом, собрав нам припасов в дорогу.

      Зефир кивнул и поднялся выше.

      – Помни: на тебе все еще заколдованный ошейник и волшебная цепь, – предупредил волк. – Не улетай слишком высоко.

      – Не буду, – заверил юноша и задорно взвился в воздух. Свежий приятный ветерок в тот же час взметнул с земли клубы пыли. – Скоро увидимся.

      И он исчез в небе, оставив после себя тревожное ожидание весны.

      Какое-то время принцесса и Таальвен сидели молча, вглядываясь в высь.

      Затем Изольда сказала задумчиво:

      – Странно: мы встретили его лишь вчера, но такое чувство, что знакомы всю мою жизнь.

      – Неудивительно, ведь западный ветер считается вестником весны в твоих краях. Каждый год он приносит с собой аромат апреля, стучится в окна, пророчит пробуждение природы. А еще дарит нам сладкое предчувствие чего-то нового, меняет серый цвет мокрого неба на нежно-голубой…

      – Да ты поэт! – состроила шутливо-восхищенную мину Изольда, и волк пихнул ее плечом.

      – Перестань!

      – Серьезно, я и сама бы не придумала лучше!

      – Это не мои слова. Так обычно говорила мама. – Он отвернулся смущенно и поглядел за горизонт.

      Принцесса умолкла, не зная, как повести себя. Расспрашивать дальше не было никакого толка: наверняка ее друг не сможет выдавить из себя ни слова. Без сомнения, на нем лежат какие-то чары…

      – Она умерла много лет назад, – рассеянно вымолвил волк.

      – И моей матери не стало, когда я была еще совсем крохой. – Изольда подперла голову руками. – Следом за ней погиб и отец, которого я тоже почти не помню. «Несчастье», – говорили в стенах замка… Но как-то раз я подслушала разговор между служанками. Они толковали, что зря покойный король женился во второй раз. Якобы жена его – чужестранка, принесла в королевство беду… Тогда я, конечно, сочла, что они ведут речь о трагическом повороте судьбы, но сейчас думаю, не о проклятии ли терновой ведьмы говорили горничные? Ведь женщины в нашем роду навлекают несчастья на близких…

      – Изольда, это сплетни и домыслы. – Таальвен прислонился к ней боком, поддерживая на свой манер. – Я слышал о терновых ведьмах. Думаю, несчастливы они по большей части из-за людей, которые пытаются сдержать или скрыть их колдовские способности. В том и кроется причина всех бед.

      – Людей тоже можно понять, – пожала плечами девушка, – они боятся неизведанного.

      – Я не боюсь! – Он посмотрел на нее пристально, серьезно. – Никто из нас наперед не угадает, чем обернется то или иное событие. И воображаемое зло иногда становится благом. Будущее полно перемен, вовсе не таких ужасных, как принято считать.

      Принцесса вдруг вспомнила, что страх перед неизвестностью разбудил в ней древние силы. Если бы не свадьба, о которой все чаще заговаривал принц Северин, наложила