Терновая ведьма. Изольда. Евгения Спащенко

прическу женщин далеких северных королевств. Маленькие руки хоть и разрисованы колючками, но белы и изящны. Даже простое платье не способно было сбить с толку – гостья явно принадлежала к знатному роду.

      Так и не припомнив своего с ней знакомства, Зефир пробормотал растерянно:

      – Ужасно извиняюсь, но кто вы такая? И что здесь делаете? И где мы, раз уж на то пошло?

      – Мое имя Изольда. – Она лучезарно улыбнулась. – Мы находимся в Небесном краю. Я оказалась здесь по просьбе Хёльмвинда, чтобы помочь тебе освободиться от колдовских оков и покинуть летающий остров…

      Принцесса старалась подбирать слова как можно тщательнее, чтобы разум Западного ветра не помутился снова. Но взгляд юноши был ясным, он слушал внимательно.

      – Ты говоришь о моем старшем брате – повелителе северных ветров?

      Гостья кивнула.

      – Звучит неправдоподобно. Не представляю, чтобы Хёльм о чем-то просил людей. Он, знаешь ли, не одобряет дружбы с ними.

      – Знаю. – Изольда вновь усмехнулась. – Но ему пришлось пересмотреть свои убеждения, ведь ты торчишь на острове уже добрый десяток лет.

      Глаза Зефира округлились.

      – Я постараюсь объяснить…

      Слово за словом, история последних лет его жизни оживала. Хоть рассказчица повествовала мягко, она не собиралась таить даже самые печальные детали. Западный ветер внимал с удивлением, качая иногда головой. Недавнее заключение казалось дурным сном.

      – Вижу, тебе сложно поверить в мои слова? – Девушка участливо поглядела на хозяина мельницы.

      – Вовсе нет, просто я не помню ни одного события минувших дней.

      – Но хоть что-то твоя память сохранила?

      Зефир спрыгнул на пыльный пол и задумчиво прошелся по комнате.

      – Припоминаю, как прилетел однажды ночью на крыльцо Ливы. Кажется, принес ей подарок…

      – Серебряный медальон с крошечной мельницей? – подсказала радостно принцесса. – Он у тебя в кармане.

      Ветер сунул руку в складки своей длинной мантии и выудил оттуда знакомую вещицу.

      – Помнится, она надела его мне на шею и поцеловала меня… Но выглядела расстроенной.

      – Потому что собиралась заковать тебя в путы.

      – Зачем? – Он развел руками. – Если Лива так страшилась, что однажды я покину ее, почему ни разу не упомянула об этом?

      Девушка замялась.

      – Пожалуй, лучше потолковать с ней лично. Я не знаю подробностей.

      – Ты права. – Ветер почесал затылок. – Говоришь, после пленения я взбесился?

      Он выглянул в окно: опустошенная долина сиротливо желтела под весенним небом.

      – Ты был расстроен, – деликатно поправила принцесса. – А после того, как разрушил здесь все…

      – Помешался окончательно, – закончил за нее юноша. – Не представляю себя настолько разъяренным, чтобы разгромить целый остров!

      – Я думала об этом. Раньше тебе не приходилось носить волшебный ошейник, – поделилась соображениями Изольда. – Он создан из тумана