Планета теней. Часть Первая. Артем Станиславович Калинин

хорошей системой наведения 214-ю сантиметрами роста делали Препиралкина отличным военным.

      Как уже стало понятно, Препиралкин был единственным механиком на корабле. Поэтому именно его я и собирался отыскать для того, чтобы он открыл дверь дядюшкиной каюты.

      Подзарядочный отсек находился относительно далеко от жилой палубы. Я шел около 7-ми минут, и мне совсем чуть-чуть оставалось до цели, как вдруг из-за угла коридора появился Препиралкин. Он куда-то спешил. В одной руке у него был черный чемодан, а в другой – продолговатый предмет. Глаза его светились желтым цветом, который выражал решительность.

      – Добрый день, лейтенант! – поздоровался я. – Куда Вы направляетесь?

      Огоньки Препиралкина загорелись светло-зеленым цветом, выражающим досаду. И он прошипел:

      – Полковник! Сколько раз Вам можно повторять!

      – Ну, и конечно, добрый день! Я иду в ангар.

      – В ангар?! – удивился я. – Но что Вам там нужно? Случилось что-то серьезное?

      – Да, на корабль проникли внеземные формы жизни, – ответил Препиралкин, доверительно понизив голос.

      – Как?! Неужели?! Кто Вам об этом рассказал?! – забрасывал я его вопросами.

      – Рассказал мне об этом Ваш дядя, – с достоинством объяснял Препиралкин. – Находится внеземная форма жизни в шаттле.

      Услышав об этом, я рассмеялся:

      – Кто Вам об этом сказал? Профессор?

      – Не вижу в этом ничего смешного, – ответил робот.

      – Вы его неправильно поняли! Если он нашел жизнь на Марсе, то это наверняка какой-нибудь микроорганизм.

      – Нет. Я все правильно понял. И обязан попасть на шаттл.

      – Но зачем?! Организм слишком мал, чтобы его увидеть!

      – Я не собираюсь его разглядывать, – не сдавался механик. – Это может быть неизвестная болезнетворная бактерия! Я обязан ее уничтожить!

      Тут я понял, зачем роботу чемодан. В нем наверняка была бомба. «А что-же тогда в другой руке?» – подумал я. И, догадавшись, вскричал:

      – Это же детонатор!

      – Вот именно, – подтвердил мои опасения Препиралкин.

      – Но ведь от взрыва бактерия не погибнет! В случае, если микробы и есть, то они уже распространились по всему кораблю и попали к нам в легкие. Что вы и сможете уничтожить Вашей бомбой, так это только шаттл!

      – Если взрыв челнока не поможет, я ликвидирую «Форшер» с экипажем включительно, – констатировала неумолимая машина.

      – Одумайтесь!!! Уничтожив «Форшер» и нас, Вы не поправите положение! Ежедневно Марс посещают десятки кораблей и даже сотни! А население планеты порядка трех миллиардов! Если бактерия существует, то она заразит всех, кто не имеет к ней иммунитета!

      В страхе за свою жизнь, жизнь дядюшки, да и вообще всей команды, я приводил доводы один за другим. Вдруг мне пришел в голову вопрос, настолько простой, что сразу задать его я не сообразил.

      – Простите, но мне кажется, что изначально