Подземный город. Фантастический рассказ. Владимир Конарев

e>

      Квадрат света

      …Из-за частокола вершин всплывало жёлтое облачко. Оно разрасталось и разрасталось. Из её внутренней части, проявлялись вкрапления чёрного цвета. Они стали набухать, словно комья земли и превратились… в лобастые банки, в оранжевые колышки моркови, ребристые ящики, в вязанки лука, свисающие с гвоздя.

      Всё это двигалось, шелестело, как в театре. Казалось что кто-то невидимый, взял за руку и ввёл в мир чудес.

      Но – всё по порядку… с истории.

      …А история этого «театра» довольно проста. Соорудил его дед, в молодые годы. Место, по его рассказам, долго подбиралось. И вот по какой причине. Мечтал быть геологом. Изучал самостоятельно по книгам минералы. Вырубил яму, так как поместье располагалась на бывшем извержении вулкана. Дед обычно хвалился, по случаю:

      «Я – богач: у меня собственное туфовое поместье!» – и, при этом улыбался.

      Но странной казалась внуку его улыбка. Она что – то явно означала. Но что? Португизер спрашивал :

      «Дедусь, отчего улыбаешься? Что там, в подвале интересного? Там кроме картошки, кроме закатки не на что смотреть. Или что там лук с морковкой артисты»?

      Дед, как обычно, улыбался и молчал.

      И вот теперь, сейчас, внуку лезть в подвал.

      «А что пусть, – думал он, опускаясь по дробине в подвал, – театралы едут в город, а я в свой „театр“. Быть может, наконец-то, рассмотрю стены, потолок, да прослушаю стены и пойму, отчего деда улыбался, всегда таинственно».

      Португизер до того доразмышлялся, что чуть было не соскользнул с планки лестницы. Благо до уровня пола оставалось три поперечины, ладно прибитые дедом. И это спасло его от падения.

      Ступил на пол. Осмотрелся. Распрямил спину. Поднял голову. Над головой зиял лаз – квадрат света. Квадрат света из подземелья. Включил лампочку, потом выключил.

      «Пещера с единственным выходом наружу к свету, к людям».

      Снова осветил подвал. Стал рассматривать стены, потолок, как и планировал, сюда влезая.

      «А что чем не сцена? пол – подмостки. Я – артист! Картофелины – зрители! А что если…» – и он приложил двухлитровую кружку, взятую для солёных огурцов, по наряду от мамы, к туфовой стене.

      Ко дну кружки, прислонил ухо. Обратился вслух, затаив дыхание. Подержав так пару минут ухо, при кружке, или того больше, он услышал отдалённый глухой стук.

      «Показалось!» – пришлась первая мысль.

      Но глухой стук возобновился.

      Португизер кружкой постучал об стенку. За стенкой отозвались тоже стуком, но почему – то тройным стуком.

      «Что за театр»? – заговорил страх самосохранения. – Да не может быть этого? – Чудится»!

      Вновь троекратный стук. На стенке обозначились линии квадрата и… тут же они образовали лаз в туннель.

      Затрепетала душа.

      Неизвестный вход пугал и манил. Но, переборов страх, Португизер пополз внутрь.

      Дышалось легко, чувствовалось, что туннель вентилируется, но кем и откуда, было неизвестно. Вперёд туда, где таинственность окажется чем – то явным и необычным! Издали туннель манил странным колеблющемся освещением.

      «Горит факел? – догадался Португизер. Но, кажется, не один зажжён».

      С каждым метром ярче и ярче.

      – Уф! – Юноша зажмурил глаза, а когда открыл, то увидел перед собою …карлика, в обличии человека, молочно – белого цвета.

      Тот вперил взгляд, на Португизер и молчал. Молчал и Португизер, еле сдерживая, нарастающее, волнение души.

      – Вы,… оттуда сверху? – поднял вверх тоненький пальчик человек – карлик.

      – Да, – робко ответил Португизер. – Откуда вам известно. А Вы кто?

      – Подземные жители планеты! – Вся моя семья живёт тут. Я пока один. Дети в церкви на пятом уровне города.

      – Города! – удивился Португизер. – Значит я в подземном городе?

      – Да, город многоуровневый. Уходит спиралью вниз на глубину 80 метров. Есть церковь, школа, площадь танцев. Светлый рай правителя. Живём, размножаемся. Тут жили предки. Много веков назад. Они, как и мы содержим лошадей, коров. Есть колодцы, есть склады продовольствия. Входы в этажи закрыты каменными дверьми от врагов.

      – А что есть и враги?

      – Да! наши враги – люди! Те, что наверху! Но ты не враг – ты наш сосед через стенку. Твоё жилище рядом! Только ты другой: очень высокий и цвет кожи не белый, как у нас тут у всех. Хорошо, что тоже имеешь подземное стойло там, – и карлик указал пальцем в проём туннеля.

      – Я там не живу. Там – подвал!.. Потолок высокий!

      – О, так вы правитель! –