Жак-Ив Кусто в Антарктике. Леонид Михрин

то лазурно-голубое или темно-синее!

      Услышав упоминание о Патагонии, многие читатели вспомнят роман Жюля Верна «Дети капитана Гранта», прочитанный взахлеб в детстве. Впечатления от захватывающих приключений, которые герои романа пережили в Патагонии, поселились в нашей памяти и по сей день волнуют наше воображение. Так хочется оказаться в бескрайних пампасах, к которым с запада в голубой дымке подступают пики Анд.

      В те далекие времена мореплаватели боялись, что из водных пучин могут подняться гигантские змеи и проглотить людей вместе с их кораблями иди в этих подозрительных водах корабль может вдруг опрокинуться на ту сторону земли. И это было недавно, каких-то 450 лет назад! В те времена мало кто верил, что Земля круглая.

      Конечно, сегодня каждый человек с иронией думает об этих страшилках, которых опасались португальские моряки.

      Однако команде Кусто предстоит изучать настоящую, а не мифическую жизнь океана, как на поверхности, так и в его глубинах.

      Патагония. Полуостров Вальдес

      Полуостров Вальдес

      Координаты: 42° 30′ ю. ш. 63° 56′ з. д.

      Ноябрь 1972

      Прошел месяц, с тех пор как Филипп со своей группой начал изучать животный мир Вальдеса.

      «Калипсо» – на пути к полуострову Вальдес. Оставив позади справа по борту мутные просторы Ла-Платы, «Калипсо» держит курс на юг. Капитан Бугоран ведет судно по Атлантическому океану тем же путем, каким прошел когда—то Магеллан.

      Судно подходит к 42-й параллели ю.ш. и берет курс на запад к заливу Сан-Матиас, чтобы войти в соединяющийся с ним заливом Сан-Хосе.

      Погода стоит ясная, и на фоне лазурных вод залива Сан-Матиас виден узкий проход в залив Сан-Хосе. Почти весь экипаж «Калипсо» поднялся на палубу. Взгляды всех устремились к горизонту. Каждый, как когда—то в те давние времена китобои, хочет первым крикнуть знаменитое «Фонтан на горизонте!» Но если гарпунщики ждали этого возгласа, чтобы утвердить смерть великану, то моряки «Калипсо» – утверждали его жизнь.

      Времена Магеллана и первопроходцев-зверобоев на тюленей и китов канули в лету.

      Полуостров Вальдес – дикая и суровая земля, все ее немногочисленные поселения разбросаны по побережью. Тут же на пляжах полуострова, куда не бросишь взгляд, везде копошатся колонии морских слонов и южных морских львов.

      В залив Гольфо-Нуэво, отделяющий полуостров от материковой Патагонии, заплывают киты для размножения, потому что вода в заливе теплее и спокойнее, чем в открытом океане. С незапамятных времен эти уединенные воды служат благоприятным убежищем для китов для создания семейств и продолжения рода. Много веков киты были добычей китобоев и до сих пор, вопреки официальным запретам, киты промышляются браконьерами. Сегодня Китовый род находится под угрозой исчезновения.

      Кусто прилетел

      «Всем привет, я привез почту!»

      Эти