За стеной серого мира. Козина Екатерина

гостиной – большой комнаты, обставленной скудно, но со вкусом. Громоздкий бежевый диван с подушками, белый мягкий ковер, по нему Рита прошлась несколько раз, небольшой бежевый сервант, камин, на полке которого стояли фотографии в рамках и статуэтки.

      Рита подошла ближе, чтобы разглядеть снимки. У нее была одна-единственная фотография, которую делали раз в год, чтобы вклеить в досье, но она черно-белая, официальная, где на снимке только одно лицо.

      Здесь же, Алоизия и Эдгар стояли около красивого здания, улыбаясь, и обнимая друг друга. На втором снимке была только миссис Лаконте в шикарном белом кружевном платье, подол которого волочился за ней.

      – Рассматриваешь? – раздался голос мистера Лаконте за спиной.

      – Да, – кивнула девочка, дернувшись от неожиданности. – Можно?

      Эдгар подошел ближе и начал рассказывать историю этих фотографий.

      Когда со снимками было покончено, Рита обратила внимание на большое черное зеркало, нависающее над камином.

      – А зачем оно черное? Там ведь очень плохо видно. И висит высоко, даже не заглянуть, – девочка искренне не понимала сути этой вещи, отчего ее лицо приняло задумчивое выражение, со сдвинутыми к переносице светлыми бровями.

      Эдгар рассмеялся. У Риты снова побежали мурашки от его звонкого смеха. Да, этот мужчина будет прекрасным отцом. Он красивый, добрый и веселый. Как те принцы из книг.

      В приюте смех был редким гостем, поэтому-то девочку так удивило поведение Эдгара.

      – Это телевизор, Рита. По нему показывают разные передачи и фильмы.

      Рита вскинула брови, для нее слова мистера Лаконте не значили ровным счетом ничего. Таких вещей в приюте не было, Рита даже не слышала ни о чем подобном.

      – Вот, смотри. Майкл, включи первый канал, – Эдгар обратился к невидимому Майклу, и черное зеркало вдруг ожило. Оно засветилось белым, раздались чьи-то голоса, а потом появилась картинка.

      Рита шарахнулась испуганно в сторону, споткнулась о ковер и упала.

      В телевизоре говорили два человека, сидя за столом.

      Эдгар помог девочке подняться.

      – Как они туда поместились? – Рита попыталась заглянуть за панель, но ничего особенного там не увидела. – Зачем вы туда их засунули? Вы их хотя бы кормите? А как они выходят погулять?

      Девочка никак не могла осознать, что происходит и почему эти двое мужчин спокойно переговариваются между собой, словно не видят ни Риту, ни Эдгара.

      Мистер Лаконте усадил девочку на диван и кое-как попытался объяснить Рите, что собой представляет телевизор.

      – Это что-то вроде радио, верно? Только еще и картинка движется? – девочка сообразила довольно быстро, когда пропал первый испуг. В детском доме у мадам Крофорд было радио, она включала его редко, только по выходным, или когда у нее было очень хорошее настроение. Девочки любили слушать песни, которые раздавались из устройства. Это было одно из немногих развлечений, что могли себе позволить воспитанницы.

      Мистер