Два царя. Армен Левонович Петросян

знать, – сказал царь, внимательно рассматривая посла. – А пока перескажи вкратце о желании твоего государя.

      – Великий царь Митридат Понтийский заинтересован в добрососедстве и дружбе наших стран, великий царь.

      – Наши интересы совпадают в этом, мудрый Фарнак. Скажи мне, чем мы можем быть полезны нашему великому соседу?

      – С запада надвигается большая угроза, государь, и имя тому – Рим. Он подчинил себе Пергам, Галатию, Фригию, возвел на каппадокийский престол Ариобарзана, который получил прозвище “Римолюбец“. Мой царь в состоянии противостоять их дальнейшему продвижению на Восток, но он должен быть уверен в твоей дружбе и лояльности.

      – В чем мы можем заверить его хоть сейчас. Передай своему царю о моем неизменном желании жить с ним в мире. После ознакомления с письмом, я вызову тебя.

      Посол поклонился и уже собирался покинуть зал, когда Тигран остановил его вопросом:

      – Скажи мне, Фарнак Команский, каковы отношения царя твоего Митридата с цопским царем Артанесом?

      Посол посмотрел в глаза Тиграну, затем отчетливо произнес:

      – Мой великий государь предпочитает первенство царя Армении и признает его верховную власть над всеми землями армянскими.

      Тигран удовлетворенно качнул головой, и Фарнак удалился, подумав: – ”А я уже думал, что он не спросит об этом. Я не ошибся!”

      После его ухода Тигран прошел к столу. Чокнувшись с Багаратом, выпил и спросил:

      – Что думаешь об услышанном?

      – Твой покорный слуга верит в слова посла, мой господин. Надо иметь ввиду

      последнее поражение Митридата Евпаторца в Каппадокии. Силы Рима растут с каждым годом, и он наращивает свое присутствие в нашем регионе. Уничтожив Карфаген, он стал фактическим хозяином всего западного мира. Теперь их цель – вся Малая Азия.

      Все началось тогда, когда пергамский царь Аттал завещал свое царство Риму. Действуя не спеша, но очень целенаправленно, тот приступил к ликвидации эллинских царств. Пафлагония, находящаяся между Вифинским и Понтийским царствами и являвшаяся яблоком раздора для своих соседей, признала власть Рима и получила от последнего статус “друга и союзника”.

      Такой же статус вскоре получили Галатское и Каппадокийское царства. Постепенно римское присутствие наращивается и в Вифинском царстве, Горная Киликия уже присоединена к римской провинции Азия. На сегодня их планам противостоит только Понтийское царство.

      – И утвердившись в Каппадокии, они выйдут к нашим рубежам,– заключил Тигран.

      – Да, мой государь. Останется только Цопк,– осторожно добавил Багарат.

      – А царю Митридату можно доверять, как союзнику?

      – Пока наши цели будут совпадать – вне сомнения.

      – Иными слова – не очень,– подытожил Тигран. – Прочти письмо.

      В послании, в более напыщенной форме, повторялось сказанное послом. Подчеркивая свою силу и значимость, Митридат Понтийский предупреждал о римской угрозе и о готовящейся решающей войне с ним. “В этой бойне решится судьба всего мира и